Le titre de ce billet risque de surprendre. Google, Microsoft et Yahoo se mettant d’accord sur quelque chose? Ben oui, ça peut arriver, voici la preuve.

Plusieurs des blogs officiels de Google donnent la nouvelle : Google, Microsoft et Yahoo vont supporter ensemble le protocole Sitemap.

C’est quoi le protocole Sitemaps? C’est un protocole créé par Google pour permettre aux webmaîtres d’informer aux moteurs de recherche des pages qui sont disponibles pour que leurs robots puissent les explorer. En parlant clair, c’est donner aux moteurs de recherche une carte du site afin de faciliter l’indexation. L’idée a des avantages pour les moteurs de recherche (ça facilite leur tâche) mais aussi et surtout pour les webmaîtres dont les contenus seront mieux et plus rapidement indexés, ce qui devrait augmenter la visibilité de leur site.

Cette carte du site web est un fichier XML qui liste les URL du site avec des meta-données additionnelles sur chaque URL (date de mise à jour, fréquence de changement, importance relative de la page dans le site) qui permettent justement aux moteurs de recherche de mieux indexez chaque page.

Le protocole Sitemap est donc une combinaison gagnant-gagnant pour les moteurs et les propriétaires de sites web. Et c’est ça qu’ils ont du se dire chez Microsoft et Yahoo, qui viennent de décider de supporter cette initiative. Google avait sorti ce protocole Sitemap XML l’année dernière sous une licence Attribution/Share Alike Creative Commons, une licence libre. A l’époque, ils exprimaient l’espoir que d’autres moteurs de recherche décidaient de l’utiliser et de ne pas développer un autre protocole propriétaire incompatible. Mais selon eux mêmes disaient, c’était une tentative un peu folle. Aujourd’hui cette petite folie de Google a fonctionné, et le nouveau site du protocole Sitemaps a vu le jour, avec le support conjoint des trois grands moteurs de recherche.

La nouvelle m’a pris par surprise, je dois l’avouer. Lorsque j’ai ouvert mon agrégateur ce matin, j’ai eu l’impression de ne comprendre rien. Tout le monde en parlait : TechCrunch, Om Malik, Niall Kennedy…

La nouvelle était que la sortie de la version Beta du nouveau Yahoo Mail. Et mon étonnement serait plus facile à comprendre si je vous disais que ça fait des mois que j’utilise cette Yahoo Mail Beta. Effectivement, un jour il y a quelques mois, lorsque je me suis connecté à Yahoo Mail, il m’a demandé si je voulais essayer le nouveau Yahoo Mail Beta. J’ai dit oui, bien sûr, et depuis ce moment, sous Linux ou sous Windows, j’utilise le nouveau interface.

En lisant un peu plus en détail, il semblerait que la Beta est maintenant ouverte pour tout le monde, tandis qu’avant seulement certains privilégiés pouvions l’utiliser. Tiens, j’ai donc été un privilégié et je ne le savais même pas. Ils auraient pu m’en informer quand même, j’aurais pu l’utiliser comme argument de drague ultra-geek :

“Hey, mignonne, viens que je te montre mon compte Yahoo Mail Beta Mega-Privilège!”

Je suis sûr que j’aurais eu un succès fou, qu’est-ce que vous en pensez ? 😉

En me promenant par Technorati j’ai découvert un nouveau moteur de recherche avec un nom aussi imprononçable que peu original : Gahooyoogle.

Comme le nom laisse entrevoir, ce moteur de recherche cherche au même temps sur Yahoo! et Google et offre les résultats des deux recherches côte à côte pour qu’on puisse les comparer.

Voici un exemple de l’interface et de la réponse :

Pour finir, une note rigolote : comme le nom est assez étrange, ils ont même composé un poème pour qu’on se souvient…

TechCrunch a donné aujourd’hui la nouvelle dans ce billet, et Microsoft l’avait annonce hier sur ce communiqué de presse : Yahoo! et Microsoft démarrent aujourd’hui l’interopéralibité entre ses deux services de messagerie instantanée.

Le service est en version beta publique limitée. Pour les utilisateurs de Windows Live Messenger (anciennement appelé MSN Messenger) il faut télécharger la dernière beta du Windows Live^TM Messenger, les utilisateurs de Yahoo! Messenger doivent télécharger la dernière beta du Yahoo! Messenger with Voice.

Cette association entre Yahoo! Messenger with Voice et Windows Live Messenger représente, selon Microsoft et Yahho!, un total de presque 350 millions d’utilisateurs. Bien sûr, les chiffres réelles seront plus reduites, car il y a un fort taux de doublons (des utilisateurs qui ont des comptes sur les deux plate-formes). Selon l’annonce, les utilisateurs vont pouvoir échanger non seulement des messages, mais aussi avoir des listes de contacte mixtes, avec indicateur de présence. A terme, les deux entreprises visent à interconnecter leurs services de voix sur IP.

Voici la liste des pays sur lesquels le nouveau service est déjà disponible : France, USA, Allemagne, Brésil, Canada, Chine, Corée, Espagne, Hong Kong, Inde, Italie, Hollande, Mexique, Singapour, Taiwan, Turquie et Royaume Uni.

La plupart d’analystes, comme CNET News, voient dans cette manoeuvre une attaque au système de messagerie de AOL, encore leader du marché de la Messagerie Instantanée aux USA, et accessoirement un rempart contre Google et leur Google Talk.

En tout cas, pour les gens comme moi qui depuis des années on marre de la division forcée entre les deux plate-formes, c’est une excellente nouvelle. Par contre, comme beaucoup d’utilisateurs, je me connecte sur les deux plate-formes en utilisant des clients non officiels (dans mon cas Gaim sur Linux), et on ne sais pas encore si cette interopérabilité sera possible en utilisant ceux clients ou si elle sera restreinte aux clients officiaux.

Ce matin, en faisant mon tour des blogs, j’ai trouvé sur TechCrunch France deux billets sur la messagerie instantanée :

• Yahoo ouvre sa messagerie aux développeurs
• Windows Live Messenger sort (rapidement) de beta

J’imagine que les clients d’IM de Yahoo et MSN ont souffert de la concurrence avec les outils d’IM web comme Meebo, qui se branchent sur leurs réseaux mais qui n’utilisent pas leurs clients (avec la perte au niveau publicitaire pour un client aussi chargé de pub que celui de MSN). De là cet enrichissement dans les deux clients, en offrant beaucoup plus d’options que c’est possible d’offrir dans un client web.

En tout cas, je ne peux pas m’empêcher de considérer beaucoup plus intéressant la nouvelle de Yahoo que celle de MSN. Le problème avec MSN c’est que, côté innovation, ils traînent péniblement derrière Yahoo. Lorsque je lis la liste d’améliorations sur le nouveau MSN, toutes me rappellent des choses que celle de Yahoo faisait déjà. Ils viennent donc de faire une annonce sur une nouvelle version, qui mets MSN à l’hauteur où Yahoo était déjà… juste au même moment que Yahoo fait une autre avancement et il ouvre son API. Le timing est parfait. Je suis très curieux de voir à quoi il ressemble l’API de Yahoo Messenger. Je crois que ce soir je vais au moins essayer d’expérimenter un peu avec, question de voir ce qui est possible de faire.

Et avant de finir, je voulais profiter pour dire que la seule chose qui me déçoit profondément, autant en Yahoo que en MSN, c’est la fermeture du réseau et la non adhérence au standard Jabber. Jabber est un standard international, ouvert, bien défini, mais MASN et Yahoo s’obstinent à le laisse rde côté, et ses réseaux restent fermés. Heureusement il y a d’autres comme Google Talk qui ont compris que on n’a pas besoin de fermer le réseau pour garder les clients. J’espère qu’un jour MSN et Yahoo comprendront aussi…