Si on m’avait dit qu’un jour j’aurais envie de m’acheter un produit Microsoft, je ne l’aurait jamais cru. Et pourtant c’est le cas…

Non, je n’ai pas succombé à la tentation Windows 7 afin de pouvoir jouer à ces jeux qui ne tournent pas encore sur Wine. Non plus, je ne me suis pas acheté un Windows Phone, le smartphone pour ceux qui n’aiment pas les smartphones, pas de risque. Le produit Microsoft qui m’a fait craquer n’est autre que le Kinect.

Je parle bien du Kinect et pas de la XBox 360 avec Kinect, car je n’ai aucun intérêt dans la console, ce qui m’attire c’est le contrôleur. Car depuis quelques semaines, grâce au travail acharné d’un groupe de passionnés, il y a des pilotes libres permettant de relier le Kinect à un ordinateur sur Linux, Mac o Windows. En gros, cela permet d’utiliser le Kinect comme périphérique d’entrée pour l’ordinateur, de la même façon que sur la XBox 360. C’est le projet OpenKinect.

Du piano pour les pieds de la vidéo précédente au rêve de geek du sabre laser de la vidéo suivante, les applications qui ont été développés autour du périphérique sont bien plus originales et innovantes que la plupart des jeux commerciaux qui ont sorti pour la XBox. Et ça, même pas un mois après que les pilotes libres soient disponibles !

Il y a même un site qui essaie de regrouper les meilleurs hacks utilisant OpenKinect, c’est KinectHacks.

Les premiers jours, les applications ludiques étaient la norme. Mais à fur et à mesure, des applications plus sérieuses on commencé à apparaître, comme le système d’apprentissage de reconnaissance de formes de la vidéo précédente, ou même des applications en image médicale, comme montré dans la vidéo suivante.

OpenKinect ouvre un nouveau monde dans l’interface homme-machine, avec un périphérique à un coût relativement peu cher. Du coût, les interfaces comme ceux qu’on voit dans les films de science fiction deviennent moins utopiques, plus faisables. Un rêve de môme devenu réalité…

Ce matin j’ai voulu tester le dernier service web 2.0 à la mode, Photosynth, un projet de Microsoft Live Labs.

Apparemment, Photosynth permet de reconstruire automatiquement un environnement en trois dimensions à partir d’une collection de photos d’un endroit ou d’un objet, et il le fait avec un réalisme et une qualité époustouflants.

Mais je dis bien apparemment, car je n’ai pas réussi à le tester.

J’avais essayé par premier fois il y a quelques jours, mais le service était indisponible. Je trouve un peu triste que Microsoft ne soit pas capable d’assurer le démarrage d’un nouveau site, qu’ils ne soient pas en mesure de tailler les serveurs et les liens réseau pour supporter ce pic de charge. Ils sont censés être l’un des grands d’internet après tout, mais bon…

Et je rejoins aussi l’avis d’Ouriel, l’excuse qu’ils ont posté dans leur blog manque de professionnalisme, ça sonne plus à la réponse d’un créateur de starup surexcité parce que le service qu’il a programmé dans son garage a bien marché que à la réaction qu’on pourrait attendre d’une compagnie sérieuse, mais bon encore…

Et ce matin j’ai essayé à nouveau de tester le service, et c’est là que j’ai été obligé d’arrêter, car lorsque j’ai voulu créer un synth (le nom cool qu’ils donnent à leurs environnements 3-D), j’ai reçu le message suivant :

Et oui, au moins ils le reconnaissent, ils ne sont pas assez cools pour tourner sur mon Linux, ni sur Mac, OpenSolaris ou n’importe quel autre système d’exploitation. Et ça veut surtout dire qu’ils ne sont pas assez professionnels pour créer un service web multi-plateforme. Encore un beau WTF de chez Microsoft, quoi…

Je viens d’effacer un Windows Vista d’un nouveau portable, et je suis en train d’y installer Ubuntu 8.04 Hardy Heron.

Ensuite il me faudra le configurer, ajouter tous les outils maison, et un Windows 2000 en machine virtuelle pour les quelques progiciels legacy qui défient Wine, et le nouveau poste de travail sera prêt.

Horacio, microblogging…

* Hommage à la célébrè cite d’Apocalypse Now.

Sauf si vous vivez loin de toute source de nouvelles (télévision, radio, journaux, internet) vous savez entendu parler de la sortie du nouveau système d’exploitation (OS) de Microsoft, Windows Vista. Le matraquage médiatique et publicitaire autour de Vista est de taille, car l’enjeu est important pour Microsoft.

Moi j’ai déjà donné mon avis sur le nouveau bébé de la firme de M. Gates, sur sa licence restrictive, sur les appels automatiques au site de Microsoft pour échanger de l’information et la possibilité de déactiver des parties du système à la moindre soupçon de piratage, sur les DRM qui brident la liberté d’utiliser des contenus légitiment acquis, sur ses pré-requis tout à fait exagérés… Je ne vais donc pas rajouter une couche de critique aujourd’hui, car des blogueurs plus influents que moi, comme Tristan Nitot le font haut et clair.

Cependant je vais commenter une nouvelle que je viens de trouver sur Inforworld.com : Peugeot-Citroën va passer 20000 postes de travail sur Linux pour ne pas avoir à migrer sur Windows Vista, ce qui les forcerait à remplacer les 20000 ordinateurs pour des équipes compatibles Vista. 20000 postes de travail qui non seulement n’utiliseront pas Windows Vista, mais qui abandonnent complètement les outils Microsoft pour passer aux logiciels libres.

Et ce n’est pas un mouvement pris à la légère, comme vous pouvez vous en douter, il y a une analyse économique froid et rationnel derrière qui dit que même en prenant en compte le temps de formation et adaptation des utilisateurs, le passage à Linux revient moins cher que une migration à Windows Vista.

C’est le premier cas de ce qu’on pourrait appeler l’effet Vista, la gourmandise et les restrictions du nouveau OS de Microsoft forcent aux gens à passer à des solutions libres comme Linux, ou simplement à rester des années et des années avec leurs vieux Windows XP ou Windows 2000. Ou comment Microsoft réussit à se tirer une balle dans le pied en essayant d’anéantir la concurrence avec LE système d’exploitation définitif…

L’effet Vista, rappelez vous dans quelques mois lorsque vous verrez l’expression partout. 😉

Le titre de ce billet risque de surprendre. Google, Microsoft et Yahoo se mettant d’accord sur quelque chose? Ben oui, ça peut arriver, voici la preuve.

Plusieurs des blogs officiels de Google donnent la nouvelle : Google, Microsoft et Yahoo vont supporter ensemble le protocole Sitemap.

C’est quoi le protocole Sitemaps? C’est un protocole créé par Google pour permettre aux webmaîtres d’informer aux moteurs de recherche des pages qui sont disponibles pour que leurs robots puissent les explorer. En parlant clair, c’est donner aux moteurs de recherche une carte du site afin de faciliter l’indexation. L’idée a des avantages pour les moteurs de recherche (ça facilite leur tâche) mais aussi et surtout pour les webmaîtres dont les contenus seront mieux et plus rapidement indexés, ce qui devrait augmenter la visibilité de leur site.

Cette carte du site web est un fichier XML qui liste les URL du site avec des meta-données additionnelles sur chaque URL (date de mise à jour, fréquence de changement, importance relative de la page dans le site) qui permettent justement aux moteurs de recherche de mieux indexez chaque page.

Le protocole Sitemap est donc une combinaison gagnant-gagnant pour les moteurs et les propriétaires de sites web. Et c’est ça qu’ils ont du se dire chez Microsoft et Yahoo, qui viennent de décider de supporter cette initiative. Google avait sorti ce protocole Sitemap XML l’année dernière sous une licence Attribution/Share Alike Creative Commons, une licence libre. A l’époque, ils exprimaient l’espoir que d’autres moteurs de recherche décidaient de l’utiliser et de ne pas développer un autre protocole propriétaire incompatible. Mais selon eux mêmes disaient, c’était une tentative un peu folle. Aujourd’hui cette petite folie de Google a fonctionné, et le nouveau site du protocole Sitemaps a vu le jour, avec le support conjoint des trois grands moteurs de recherche.

Si vous êtes utilisateurs de MS Windows, vous connaissez sûrement l’écran bleu de la mort ou BSoD (de l’anglais Blue Screen of Death).

Si vous ne voyez pas de quoi je parle, j’explique. Le BSoD est affiché par Windows lorsqu’il ne peut plus récupérer d’une erreur système ou lorsqu’il est à un point critique d’erreur fatale. C’est à dire, ça :

Vous voyez comme vous le connaissez ?

Combien de fois la plupart d’entre nous avons eu ce maudit erreur ? Combien de fois nous avons perdu des données sur lesquels on travaillait lors de l’arrivée d’un BSoD ? Trop, j’en suis sûr. En tout cas, le BSoD est devenu le symbole de l’erreur informatique.

Au point que Microsoft a décidé d’arrêter les déclarations grandiloquentes (comme lorsqu’ils ont dit qu’il n’y aurait pas de BSoD avec Windows XP) et accepter que le BSoD est une des caractéristiques de Windows. Et en prouvant qu’ils ont aussi un bon sens de l’hummeur, ils ont fait un petit cadeau plein d’auto-dérision à tous les utilisateurs : l’écran de veille BSoD.

Tourner l’un des pires problèmes de leur système d’exploitation dans un outil marketing amusant c’est vraiment une manoeuvre de maître. Chapeau à Microsoft!

Trouvé grâce à Pixel y Dixel.

Et ça fait deux fois dans une semaine que je fais l’éloge de Microsoft, je dois être malade… 🙂

Il semblerait que ces derniers temps je parle pas mal de Microsoft et de leur nouveau Windows Vista, et que la plupart de mes billets sur le sujet sont très critiques. Pas plus loin que hier, par exemple, je vous parlais encore de la gourmandise de mémoire de Vista. Aujorud’hui je vais parler à nouveau de Windows Vista, mais cette fois mon billet a un ton différent, positif. J’irai même jusqu’à l’éloge de Microsoft…

Vous vous souviendrez (sinon vous pouvez le relire ici) qu’un des problèmes de la licence de Windows Vista était la limitation du transfert de licence. En clair, que la licence Vista n’est transférable qu’une fois. Et chaque changement significatif de la configuration comptait comme un transfert.

Comme je disais dans mon billet, c’était le pire scénario pour le bricoleur du PC, celui qui aime changer son disque dur pour mettre un plus gros, ou actualiser le processeur, ou changer la carte mère. Au deuxième changement, ils étaient bons pour devoir dépenser quelques 300€ dans une nouvelle licence Vista. Et logiquement, lorsque la rumeur s’est confirmé, tous ces fans du bricolage informatique, qui pour la plupart sont (sommes) aussi des geeks assez actifs sur internet, on critiqué fortement cette restriction.

Et une fois de plus la blogosphère s’est avéré un moyen de pression fort. Mircrosoft vient d’annoncer dans le Windows Vista Team Blog que ils ont changé les termes de la licence Vista. Maintenant la licence dit :

Et ce qui est plus important, ils dissent avoir fait ça suite aux réactions des passionnés des ordinateurs, qu’ils considèrent comme vitaux pour le succès de Microsoft. Je trouve ça très classe comme changement d’avis, et j’espère que ce n’est qu’un des premières pas vers une politique commerciale différente dans le géant du logiciel…

En tout cas, bravo Microsoft!

Oui, c’est dur à dire, mais il le fallait… 🙂

Si vous suivez ce blog, vous savez déjà ce que je pense de la licence de Windows Vista : en voulant soit disant lutter contre le piratage, Microsoft a pondu une licence qui réduit arbitrairement les droits des acheteurs et qui permet même la réduction de fonctionnalités d’un système en cas de soupçons de piratage (et cela en sachant le taux de 42% de faux positifs dans ces soupçons…).

Mais Microsoft semble tenir le cap dans son idée de faire couler Vista avant même de sa sortie. En effet, on apprend maintenant, de la bouche du CEO de Dell que Vista aura besoin de 2 Go pour un fonctionnement optimal.

Les spécifications originales de Microsoft demandaient 1 Go de RAM, ce qui est déjà pas mal. La plupart d’ordinateurs actuellement en fonctionnement, surtout les portables, vont donc avoir besoin de plus de RAM pour pouvoir faire tourner la nouvelle bête de Microsoft.

Et avant de dire que la RAM n’est pas (trop) cher, et que cette mise à jour n’est donc pas trop coûteuse, il faut voir que la RAM n’est pas (trop) cher pour les ordinateurs de bureau (desktop), mais elle reste très cher pour les ordinateurs portables. Surtout lorsqu’on veut 2 Go de RAM pour un portable, en supposant que le portable puisse supporter 2Go de RAM (ce qui n’est pas le cas pour beaucoup de portables d’il y a 2 ou 3 ans.

Des fois c’est donc presque moins cher d’envisager un nouveau PC. En fait, j’imagine que ce sont les fabricants d’ordinateurs qui doivent adorer cette gourmandise de Vista…

En tout cas, lorsque je vois comme mon fidèle portable HP (acheté il y a deux ans) tourne à merveille avec Ubuntu, ses 512 Mo de RAM étant plus que suffisants pour une utilisation intensive (Firefox avec une trentaine d’onglets + OpenOffice + Eclipse + Movie Player pour la musique), je ne voit pas pourquoi je devrais faire une mise à jour aussi chère…

Il y a une dizaine de jours je vous parlais de la politique anti-piratage de Windows Vista et de comment pour moi ça suffisait pour ne pas vouloir tester le nouveau système d’exploitation de Microsoft.

Mais lorsque je pensais que j’avais tu vu, Tristan Nitot me montre que c’est encore pire. Effectivement, le nouveau Vista ne va pas seulement bloquer ton PC s’il soupçonne l’utilisation d’une version piratée, mais il va aussi limiter la capacité de transférer la licence vers un nouveau PC.

J’ai eu des commentaires des amis qui me disaient que j’exagère, que ce n’est pas aussi grave, que cela n’affecte qu’aux pirates ou aux utilisateurs très techniques. J’ai donc envisagé deux petits scénarios qui mettent en avant comme ce licence affecte négativement à l’utilisateur lambda et pas seulement à l’uber-geek

Disons qu’après Noël j’achète un nouveau PC avec Vista. Je l’utilise pendant des mois, pour le travail et les loisirs, je garde à l’intérieur des documents importants dont j’ai besoin pour mon travail, je garde les photos de ma fille, il devient presque indispensable… Et un jour, lors d’une de ces “appels à la maison” mensuelles, Microsoft décide de douter de l’authenticité de mon Vista (n’oublions pas que l’outil anti-piratage de Windows XP a un taux de faux positifs de 42%, donc mon scénario est tout à fait envisageable). Voilà que mon ordinateur se bloque, je n’ai plus accès à certains de mes programmes, je ne peut pas utiliser internet plus d’une heure par jour, mon ordinateur ne répond plus lorsque j’en ai besoin. Bien sûr, après deux ou trois jours et des heures d’appel aux différents services d’attention au client, j’arrive à résoudre le problème. Mais si à cause de ça j’ai perdu un contrat, ou je n’ai pas pu envoyer un rapport avant la deadline, ou simplement si j’ai perdu des heures et des heures, qui me compense pour ça? Personne, bien sûr…

Et maintenant on apprend que la licence Vista n’est transférable qu’une fois. Revenons donc à mon scénario, j’ai mon PC avec Vista, et je suis à court de place. J’achète donc un nouveau disque dur, je sauvegarde mes données, j’efface l’ancien disque dur,et j’installe Windows Vista dans le nouveau disque. Voilà que mon seul transfert autorisé est fait. Des semaines après mon nouveau disque, acheté pas cher, tombe en panne, et je le retourne au magasin. Lorsque mon disque de remplacement arrive, j’installe Windows Vista à nouveau… et il refuse de s’activer, je n’ai plus le droit de le transférer sur le nouveau système. Si je veux pouvoir continuer à utiliser mon ordinateur, je dois acheter une nouvelle licence.

C’est moi, où ces comportements s’approchent de plus en plus au abus de force?

J’imagine que vous avez lu les dernières nouvelles sur les mesures contre le piratage de future système d’exploitation de Microsoft, Windows Vista : désactivation de l’interface Aero et des certains logiciels comme le navigateur Web en cas de soupçon de piratage, connexion automatique mensuel chez Microsoft à pour vérifier que ta copie (légale le mois dernier) continue à être légal, désactivation de fonctionnalités comme dans le cas de piratage si la connexion mensuelle ne se fait pas…

Je déteste cette politique de considérer les utilisateurs comme délinquants en puissance. Je n’avais pas d’avis sur Vista, car je suis principalement utilisateur Linux, mais maintenant je suis activement contre. Dit avec des images, voici la raison pour laquelle je déteste déjà Windows Vista :