Pourquoi j'ai créé r/SovereignIT

Ça fait des années que je travaille autour de la souveraineté technologique : six ans chez OVHcloud, et depuis chez Clever Cloud, où je suis VP DevRel. Pendant l'essentiel de cette période, aborder le sujet dans une conversation technique provoquait l'une de ces deux réactions : un ennui poli, ou la certitude que j'étais en train de faire de la politique. La souveraineté, c'était un mot de ministère et de rapport sur la politique industrielle. Ça n'avait pas l'air d'avoir sa place dans une discussion sur l'endroit où l'on déploie son application.

Ça a changé, et pas parce que quelqu'un aurait gagné le débat.

Les dépendances ont cessé d'être hypothétiques

L'infrastructure cloud s'est concentrée entre les mains d'une poignée d'acteurs. Le droit extraterritorial américain atteint des données hébergées sur le sol européen, et le raisonnement juridique sur la portée exacte de cette atteinte n'arrête pas de bouger. L'accès aux modèles d'IA et à la puissance de calcul qui les entraîne est contrôlé par un petit nombre d'entreprises, dans un petit nombre de pays. Les chaînes d'approvisionnement en semi-conducteurs passent par des goulets d'étranglement qui étaient invisibles jusqu'au jour où ils ont cessé de l'être. Des entreprises technologiques européennes continuent d'être rachetées par des groupes étrangers, en général avec un communiqué sur la continuité et l'investissement.

Rien de tout cela n'est nouveau. Ce qui a changé, c'est que les conséquences sont devenues lisibles. Ce ne sont plus des questions théoriques sur qui possède quoi. Elles déterminent qui contrôle nos données, nos infrastructures et les technologies dont nous ne savons plus nous passer, et surtout quelles marges de manœuvre il restera à l'Europe pendant une crise politique, économique ou technologique. Une dépendance qu'on n'a jamais examinée est un choix qu'on a déjà fait, sans s'en rendre compte.

La conversation existe, le lieu n'existe pas

Voilà ce qui me frustre. Une actualité tombe : un rachat, une décision de justice, un choix de marché public, la sortie d'un modèle à l'accès restreint, une nouvelle réglementation qui fera ou ne fera pas ce qu'elle prétend. Ça produit une bonne conversation pendant environ un jour et demi, répartie entre trois réseaux sociaux, deux newsletters et un couloir de conférence. Et puis ça disparaît.

L'actualité suivante arrive et repart de zéro, comme si la précédente n'avait jamais existé. Personne ne les relie, parce qu'il n'y a nulle part où les relier. Prises isolément, ces informations ne sont pas si intéressantes. C'est le motif qu'elles dessinent ensemble qui compte, et c'est précisément lui qu'on perd.

Alors hier j'ai créé un subreddit : r/SovereignIT.

Il est en anglais, délibérément. Je travaille en France, et une bonne partie de mes conversations quotidiennes sur ces sujets se passe en français, mais la souveraineté technologique n'est pas une préoccupation française. Elle est européenne, et au-delà internationale. Je veux dans le même fil de discussion des gens de pays différents et d'écosystèmes technologiques différents, y compris des gens dont la situation nationale ne ressemble en rien à la nôtre.

Ce qu'on y trouve

En gros : les fournisseurs de cloud européens et l'infrastructure numérique. Les dépendances technologiques et l'autonomie stratégique. L'open source, les standards ouverts, l'interopérabilité et la réversibilité. Les entreprises technologiques européennes, leur financement et leurs repreneurs. Le rôle des hyperscalers américains en Europe. La souveraineté des données et les législations extraterritoriales. La souveraineté de l'IA : modèles, calcul, infrastructure. Les semi-conducteurs, le matériel et les chaînes d'approvisionnement. La commande publique, la réglementation et la politique industrielle. Et la critique de l'agenda souverainiste lui-même, sur laquelle je reviens plus bas.

Ce que je ne cherche pas à faire, c'est collecter tout ce qui contient le mot « souveraineté ». L'essentiel de ce qui porte cette étiquette est du bruit. Le filtre, c'est de savoir si un lien révèle une vraie dépendance, un vrai choix stratégique ou un vrai arbitrage, et s'il mérite le temps de quelqu'un qui connaît déjà les bases.

Ce n'est pas une communauté Clever Cloud

C'est une initiative personnelle. r/SovereignIT n'est en rien un espace officiel de Clever Cloud.

Mon travail façonne évidemment ma façon de voir ces questions. Je passe mes journées autour de l'infrastructure cloud européenne et des gens qui la choisissent ou la refusent, et c'est un poste d'observation utile. Il arrivera que des actualités Clever Cloud y aient leur place. Mais le subreddit doit rester bien plus large qu'une entreprise, et il ne doit jamais devenir un canal promotionnel. S'il finit par être un endroit où la réponse à toutes les questions de souveraineté se trouve être mon employeur, il aura échoué, et il l'aura mérité.

La souveraineté n'est pas l'autarcie

Le subreddit n'a pas vocation à applaudir quelque chose au seul motif que c'est européen, ou qu'une équipe marketing a décidé de l'appeler souverain.

La souveraineté technologique est bien plus compliquée que le remplacement de chaque produit américain par un équivalent européen. Le vrai travail consiste à déterminer quelles dépendances comptent réellement, où l'Europe a besoin d'une capacité autonome, où les standards ouverts et la possibilité de partir suffisent, où les partenariats internationaux sont nécessaires et sains, et où l'on peut construire assez de rapport de force pour garder nos options ouvertes. La souveraineté, telle que je la comprends, ce n'est pas l'autosuffisance. C'est comprendre ses dépendances, les choisir délibérément, et rester capable de changer d'avis.

C'est pour ça que les contre-arguments n'y sont pas une nuisance tolérée : ils font partie de la matière. La critique du protectionnisme. Les réglementations mal conçues, et il y en a. Les alternatives « souveraines » simplement moins bonnes, qu'on nous demande d'adopter par devoir. Les fantasmes de reconstruction de piles technologiques entières en partant du sable. La souveraineté utilisée comme étiquette vide pour gagner un appel d'offres. Tout ça y a sa place.

Ce que j'aimerais que ça devienne

Un endroit où trouver les actualités et les analyses qui valent vraiment la lecture. Une archive partagée où un événement isolé peut être relié à la tendance de fond à laquelle il appartient. Un lieu où praticiens, chercheurs, décideurs publics et citoyens intéressés discutent dans le même fil. Un espace où les affirmations sur la souveraineté sont interrogées plutôt que répétées.

Je ne vais pas fabriquer de l'activité. Je préfère publier quatre choses par semaine avec assez de contexte pour lancer une vraie conversation que quarante liens que personne n'ouvre.

Si tout ça vous intéresse, venez nous rejoindre. Postez ce que vous lisez. Répondez à quelqu'un. Et si vous pensez que tout l'agenda de la souveraineté technologique est mal orienté, protectionniste ou naïf, c'est un argument que j'ai envie de voir là-bas, correctement défendu.

À bientôt,

Horacio Gonzalez - LostInBrittany