Je vous parlais il y a quelques mois du lancement par Dell d'ordinateurs avec Ubuntu pré-installé. Le lancement faisait suite à l'écrasante demande sur leur site de suggestions, Dell Idea Storm, d'ordinateurs avec un système d'exploitation libre pré-installé.

Le revers de la médaille était que ce lancement se faisait exclusivement pour les Etat Unis, et rien ne disait quand est-ce que ces Dell avec Ubuntu arriveraient au Vieil Continent.

Bien, l'attente est fini. En allant sur le site de Dell France, je découvre que les ordinateurs avec Ubuntu seront bientôt disponibles. Et en plus, ils l'annoncent avec un slogan de poids : à la demande générale, Ubuntu est arrivé

Pour les portables, la configuration de base proposé est un Inspiron avec Intel Celeron M 520, 512 Mo de RAM et 60 Go de disque dur pour 498 €, mais si on est un peu plus exigent on peu avoir un Intel Pentium Dual-Core T2130, avec 2 Go de RAM et 160 Go de disque dur pour 786 €. Autant dire que des prix assez ajustés pour des machines certifiées compatibles Linux. De quoi me faire songer, encore une fois, à changer mon ordinateur portable pour un nouveau Dell...

Pour tout connaisseur du ciel nocturne, même sans être astronome amateur, les Perséides ou Larmes de St. Laurent sont l'un des plus beaux spectacles que le ciel nous offre chaque année. Pendant quelques nuits, autour de la St Laurent (10 août), une vraie pluie d'étoiles filantes est visible dans le ciel les constellations de Persée et de Cassiopée.

Profitant de cette éphéméride, les associations d'astronomie organisent une manifestation appelée Nuits des Etoiles. Pendant trois nuits (cette année les nuits de vendredi à dimanche dernier) des associations d'astronomie proposent partout en France plus de 400 séances de découverte de l’astronomie. Au menu, des conférences, des visites des observatoires et des observations du ciel, dans des séances ouverts à tous.

Moi, je suis allé dimanche dernière à la séance organisé par l'association Pegase, la section astronomie et espace de l'amicale laïque de Saint-Renan. Cette association de passionnés de l'astronomie dispose de son propre observatoire dans l'enceinte de collège de Kersouar à Saint-Renan : une coupole de 4 m qui héberge un télescope Newton de 320 mm, équipé pour la photographie et l'imagerie CCD du ciel profond.

L'histoire de comment ils ont réussi à construire l'observatoire, et comment ils ont récupéré des pièces à droit et à gauche pour monter tout leur équipement valait déjà largement la sortie. C'est bluffant ce qu'ils arrivent à faire en couplant le téléscope avec une simple webcam bricolée. Si à cela on ajouté une conférence très didactique et les observations de Jupiter et Antares à l'aide du grand télescope, on comprend facilement pourquoi je suis rentré à la maison la tête dans les étoiles.

En rentrant, j'ai cherché un peu sur le net et je suis tombé sur Stellarium, un logiciel libre de planétarium. Il affiche un ciel réaliste en 3D, comme si on le regardait à l'oeil nu, aux jumelles ou avec un télescope. On peut indiquer ses coordonnées, et la date et l'heure souhaité, et il nous montre le ciel à cet endroit. Le logiciel est vraiment bien conçu, très simple et agréable à utiliser, et il existe en versions Windows, Linux et Mac OS.

Comme exemple de l'utilisation de Stellarium, je vous laisse ici une capture d'écran pris lorsque je l'ai paramétré pour voir le ciel de Saint Renan à l'heure de la conférence de l'association Pegase. Ca colle parfaitement bien avec l'observation de Jupiter et Antares qu'on a fait sur le télescope de l'observatoire de Kersouar.

Je me demande si je vais m'inscrire à l'association à la rentrée, ça me plairait bien de faire des sorties d'observation, de jouer avec les caméras CDD pour obtenir les images numériques et de bricoler ma webcam en instrument d'observation...

Comme j'avançais dans mon précédent billet, la semaine dernière a été assez chargé pour moi et il n'y a pas eu des mises à jour du blog. J'espère me ratrapper cette semaine, avec des billets sur les vacances (des photos de l'Espagne), sur la construction de mon placard (avec des conseils sur la meilleure façon d'éliminer des moisissures du plâtre) ou encore sur mes expériences avec le service client Alice ADSL.

Mais pour recommencer en douce, voici un autre billet sur des cadeaux geeks.

Si votre copine (ou vous) a connu l'age d'or des jeux vidéo (ce qui en général veut dire qu'elle est née entre 1970 et 1980), elle saura apprécier dans toute sa valeur ce superbe pendentif proposé par Helpless Romantic :

Si par contre cela ne vous dit rien, je vous passe le lien vers l'entrée Wikipedia de Space Invaders, l'un des titres qui ont marqué l'histoire des jeux vidéo.

Afin de qu'on ne me dise que je ne pense qu'aux demoiselles, voici un beau cadeau pour vous (ou vos copains) : le sac à dos Darth Vader, par le toujours excellent Think Geek.

Mais si vous craignez que porter l'un des plus méchants vilains de la galaxie puisse endommager votre karma, l'alternative c'est le sac à dos Yoda :

Comme d'autres fois, c'est Pixel y Dexel qui m'a mis sur la piste...

Mise à jour : et un dernier pour la route, pour décorer votre appartement, aussi chez Think Geek :

Les vacances en Espagne sont finies, je suis de retour depuis samedi après midi. Etant partis de Madrid vendredi à 21h, et après un bouchon à la sortie de Madrid, une pause dodo près de Bordeaux et un bon ralentissement à Vannes, on est arrivés à Brest samedi vers 14h.

J'étais complètement crevé en arrivant. Si il y a pas si longtemps je pouvais faire le voyage Brest-Madrid en conduisant toute la nuit et avoir la pêche en arrivant, maintenant je commence à penser que ces bons temps sont partis. La longe nuit de sommeil de samedi ne m'a pas suffit à récupérer, hier je me sentais encore à moitié K.O.

Il faut dire aussi que cette dizaine de jours en Espagne n'a pas été tout repos, loin de là. Burgos, Madrid, Toledo, El Escorial, Segovia, Ciudad Rodrigo, la Alberca, la Peña de Francia, las Batuecas, Aveiro, Almeida, Vilar Formoso, Avila... 4400 km en voiture, et beaucoup de heures de promenade à pied, vraiment loin de l'image de tranquillité zen de mon petit dessin, mais beaucoup plus intéressant.

Je vous raconterai avec plus de détails dans d'autres billets. Pour l'instant j'ai des centaines de photos à trier, une fille avec très envie de profiter de cette semaine de vacances avec son papa, un placard à construire dans ma chambre et des milliers de billets de blogs à lire... Alors je laisse ce billet ici, je pars chez Brico-Dépôt :)

A toute à l'heure!

Pendant ce période de vacances j'ai programmé la mise en ligne automatique de quelques billets qui étaient en attente. Celui-ci est le premier...

Je reviens à la charge avec mes images insolites trouvées sur le net. Aujourd'hui je vous propose une image qui illustre très bien jusqu'à quel point l'informatique a changé dans une trentaine d'années :

16k de RAM pour transformer ton ordinateur dans un géant, le slogan était bien trouvé à l'époque. Regardez non seulement la taille de cette mémoire, mais aussi son prix... :-)

Trouvé via Abadia Digital.

Comme l'année dernière à cette époque, je vais rentrer en Espagne pour quelques jours de vacances. Pendant une dizaine de jours je vais parcourir un peu le pays et profiter du soleil et de la chaleur (en espérant qu'il ne fera pas trop chaud).

Je ne sais pas quand je pourrais actualiser mon blog pendant ces jours, alors je voulais vous souhaiter à tous de bonnes vacances (et, pour ceux qui travaillent, bon courage ;) ). Si je trouve d'accès internet, j'essayerai de vous poster des détails de mon itinéraire, ainsi que quelques photos. Sinon, tout ça attendra mon retour.

Je vous laisse donc la première étape de mon parcours grâce à Google Maps :

A bientôt !

Il semblerait qu'il y a une nouvelle chaîne propagé par 1Loup et à laquelle Guillaume me demande de participer. Et encore une fois, je me fais avoir et je participe :)

La chaîne en question parle des souvenirs d'enfance, mais je ne trouve pas de détails sur les "règles du jeu". Je vais donc faire mon interprétation personnelle et vous parler des deux premiers souvenirs venus à mon esprit en lisant les billets d'1Loup, Guillaume et HelRan, deux souvenirs qui ont façonné la personne que je suis devenu :

1 - Mon IBM PC 5155

Mon père travaillait chez IBM, c'est pour ça qu'à l'époque il a pu acheter un des premiers IBM 5155. C'était vers Noël 1984 ou 1985 et je devais avoir huit ans lorsqu'il est arrivé à la maison chargé avec la mystérieuse boîte.

Le IMB PC 5155 était le premier PC portable de chez IBM. Mais lorsque je dis portable, il ne faut pas comprendre un des petits trucs à écran TFT 15" qu'on voit aujourd'hui, mais une grosse mallette d'une quinzaine de kilos. Les spécifications, vous les trouverez surprenants aujourd'hui :

Cet ordinateur, donc la puissance et capacité de stockage sont plusieurs ordres de magnitude moindres que celles de mon téléphone portable, a été la clé qui m'a ouvert un monde de possibilités. Je ne sais pas combien de milliers d'heures j'ai passé devant son petit écran mon monochrome ambre, mais je sais que c'est grâce à cet appareil qu'aujourd'hui je suis un passionné de l'informatique.

Merci, papa, je crois que je ne te l'avais jamais dit, mais c'est le meilleur cadeau que tu ne m'as jamais fait (même si à l'origine tu l'avais acheté pour toi ;) ).

2. Ma boîte rouge du Dungeons & Dragons basique

En 1985 une petite maison d'édition publie en Espagne la traduction de la boîte basique de Dungeons & Dragons, LE jeu de rôles. Moi, avec 9 ans à l'époque, je le découvre chez mon cousin, d'abord avec ennui (pourquoi il ne parle que de ça ?) et ensuite avec une curiosité croissante.

Cette boîte (de laquelle, ironiquement, je n'ai jamais réussi à posséder un exemplaire original) m'a ouvert la porte aux jeux de rôles, à la fantaisie, à toute une série de mondes et aventures imaginaires qui depuis m'accompagnent dans la vie. Les jeux de rôles ont marqué mon adolescence, ils m'ont permit de surpasser ma timidité, de rencontrer ceux que je considère encore mes meilleurs amis (même de rencontrer la mère de ma fille, alors ils sont responsables de que je sois le papa le plus fier de la planète ! :-D ), de passer d'innombrables moments magiques...

Si aujourd'hui je suis comme je suis, c'est une bonne partie la faute aux jeux de rôles. Et tout ça grâce à cette petite boîte rouge que j'ai découvert chez mon cousin. Merci Iñigo !

Voilà, c'est fait, j'ai répondu encore à une autre chaîne. Et maintenant je passe le témoin. A qui ?

A Olivier, Tizel, Mondemo et Christelle, par exemple... :)

Si je crois aux statistiques de Google, mes billets sur des illusions optiques ont plus de succès que la moyenne. En clair, il semblerait que vous aimez bien les trompe-l'oeil. Ca tombe bien, car c'est un sujet que j'adore, et sur lequel j'ai récupéré pas mal de liens et d'images dans le net. Je vais donc faire une petite série de billets dédiés aux illusions optiques, avec certains des exemples que je préfère.

La semaine dernière je vous présentait Julian Beever et ses superbes ilusions sur le trottoir. Dans le même esprit je vais vous parler aujourd'hui de Felice Varini.

Regardez bien la photo qui suit ces lignes (n'hésitez pas à cliquer pour agrandir). Il semblerait une photo d'un musée sur laquelle quelqu'un s'est amusé à tracer des lignes rouges avec GIMP ou Photoshop, non ?

Sauf qu'il ne s'agit pas d'une retouche informatique, les lignes sont bien là, peintes en rouge sur les différents éléments architectoniques et décoratives de la salle. Pour voir la complexité qu'il y a derrière, il suffit de changer un peu le angle de vue :

Et oui, Felice Varini, maître de la techniques dite de l'anamorphose, utilise des projections pour calculer où dessiner ces lignes afin de que depuis un point concret de l'espace on voit toutes les lignes des différents éléments converger dans un faisceau de lignes droites. Je trouve son travail aussi impressionnant que celui de Julian Beever.

Mais Varini ne s'attaque seulement à des "petits" espaces comme des salles de musée, il ose même refaire le truc dans n'importe quel coin de rue :

Voici le même enddroit depuis d'autres points de vue :

Si vous voulez voir encore plus (et si vous êtes comme moi, c'est sûr que vous voudrez), promenez-vous dans son site, des heures d'amusement vous attendent...

C'est peut-être à cause de trop de romans d'Emilio Salgari et films d'Errol Flynn dans mon enfance, ou des innombrables heures d'exploration de donjons plagués de monstres dans les parties de D&D de mon adolescence, mais les cartes me font toujours rêver.

Et en plus j'ai un faible spécial pour les cartes de pays imaginaires, surtout lorsqu'elles sont dessinées à l'ancienne. Vous pouvez donc imaginer que lorsque j'ai trouvé la magnifique carte de la terre inversée (de laquelle je vous montre un morceau dans l'image en bas de ces lignes) j'ai adoré de suite.

La carte a été faite par Vlad Gerasimov, un talentueux désigner dont le site vaut vraiment le détour, il y a des tonnes de beaux fonds d'écran.

Trouvé via Microsiervos.

Curieux graphique qui explique à la perfection comme les concepteurs de sites webs investissent (d'autres diraient "perdent") leur temps grâce aux merveilleuses incompatibilités entre navigateurs et aux non moins merveilleux standards mal implémentés.

Trouvé via DespuesDeGoogle