Après presque deux semaines de silence, je reprends aujourd’hui le blog avec un billet méli-mélo…

Formation développement iPhone

J’ai passé la semaine à Paris dans une formation de développement sur iPhone. Etant surtout un développeur Java, je m’était naturellement orienté vers le développement Android, et je n’avais jamais pris le temps de faire des vrais projets pour les téléphones à la pomme. Suite aux différents tutoriels que j’avais fait, j’avais beaucoup d’à prioris sur le développement iPhone, pas toujours positifs. Maintenant, après ces quatre jours de formation, j’ai nuancé un peu plus mon avis.

En effet, même si je continue à trouver l’environnement de développement Xcode inférieur à Eclipse sur la plupart d’aspects, le développement sur iPhone est plus agréable que ce que j’espérais. Même si je continue à trouver les terminaux Apple affreusement fermés et chers, j’avoue qu’ils sont jolis, bien construits, très sexys. Même si je continue à préférer mon Motorola Milestone sur Android, je dois admettre que, en terme d’interface, de fluidité, de bling bling, les iPhones et iPads ont encore une longueur d’avance.

Bref, je pense qu’il va falloir que je passe un peu de temps à essayer de faire quelque chose sur la plateforme iOS…

Paris

Comme chaque fois que je passe quelques jours à Paris, l’un des effets collatéraux du voyage est de me rappeler pourquoi j’aime bien habiter en province. La grande ville est bien pour passer un weekend, quelques jours au plus, mais le métro, la foule et le rythme de vie parisienne ne sont plus faits pour moi…

WordPress 3.1 Reinhardt

Tiens ça fait longtemps que je n’ai pas fait de billet sur WordPress, reprenons donc cette habitude de laquelle mes collègues prennent un plaisir malin à se moquer… :rasberry_ee:

Depuis mardi dernier, une nouvelle version de WordPress est disponible, WordPress 3.1 Reinhardt. Avec cette version, l’évolution de WordPress de simple moteur de blog à un CMS à part entière devient de plus en plus évidente, avec des fonctionnalités comme les types de article personnalisables (jusqu’à présent on n’avait que des billets et des pages) qui permettent de définir de taxonomies complexes. En plus, l’interface d’administration a été revue, avec multitude de petits changements qui rende nt plus simple la gestion du blog : l’interface d’édition des billets a été simplifiée, un nouveau workflow pour la gestion des liens internes, une nouvelle barre d’administration, des nouveaux thèmes…

Pour l’anecdote, suivant l’habitude de WordPress, le nom en code de cette version (Reinhardt) est un hommage à un musicien de jazz, dans ce cas le franco-belge Django Reinhardt, l’un des créateurs du jazz manouche.

Narizones

Le weekend dernier, avant de partir à Paris, j’ai eu le temps d’avancer la peinture des dernières figurines imprimées en 3D que j’avais reçu de Shapeways en fin de l’année dernière. Voici quelques photos de ces narizones :

Je suis assez content du rendu de la peinture sur ces petits narizones, même si la texture rugueuse résultante de l’impression 3D demande du boulot de préparation plus importante qu’une miniature classique.

Canabalt est un petit bijou dans le monde des jeux pour iPhone. Et pourtant son look rétro, avec ces graphiques monochromes et pixelisés ne laissent pas pressentir le formidable jeu qui se cache derrière. Vous n’avez qu’à jouer une centaine de parties, et vous serez d’accord avec moi. Pourquoi une centaine ? Parce que vous n’allez pas pouvoir jouer moins, même si vous essayez…

Un moment… qu’est-ce que je fais en train de parler ici d’un jeu pour iPhone, moi qui suis pro-android à fond ? La réponse est simple, les créateurs de Canabalt (Semi Secret Software) ont bien compris que la meilleure façon de réussir à vendre ses jeux dans l’Apple Store est de les proposer gratuitement en version flash sur le web. Comme ça, on peu jouer depuis un navigateur et devenir accro, pour ensuite, si on a un iPhone (quelle idée…) l’acheter pour pouvoir continuer à jouer dans le métro ou aux toilettes… :tongue_rolleye_ee:

Canabalt est un jeu d’une simplicité déroutante. On dirige un personnage dans ce qui semble être une séance de parkour extrême : le personnage court et saut dans les toits des bâtiments tout en esquivant les multiples obstacles. On n’a qu’un seul contrôle, une bouton qui nous permet de sauter.

Et pourtant le jeu est addictif, très très addictif. Le scénario est généré de façon aléatoire, ce qui fait que chaque partie soit un challenge. Après quelques parties on commence à comprendre comment contrôler le personnage, comment jouer avec la vitesse pour avoir assez de puissance de saut pour traverser le vide mais sans avoir trop pour rater le toit suivant, comment utiliser les boîtes et mobilier de bureau pour freiner, comment atterrir le plus proche possible du bord pour esquiver les bombes qui tombent…

Après quelques dizaines de parties, je suis à plus de 6000 mètres… mais j’ai du mal à aller plus loin. Et vous, votre record est de combien ?

Lors de l’annonce de l’iPhone d’Apple j’ai écris un billet très enthousiaste, il semblait que enfin les téléphones portables allaient devenir des vraies plate-formes multimédia ouverte. Mais le soufflé est vite retombé lorsque quelques jours après Steve Jobs prévenait que l’iPhone allait être bien verrouillé par les DRM, au point qu’il serait impossible d’y installer des logiciels non fournis par Apple.

Aujourd’hui l’iPhone est déjà sorti, avec un énorme succès médiatique et commercial. Mais moi, quitte à dépenser de l’argent dans un téléphone portable mon téléphone portable, je ne le ferais pas dans un iPhone. Car mon téléphone rêvé n’est pas l’iPhone, mais un autre : le Neo 1973 d’OpenMoko.

Qu’est-ce qu’il a de si spécial ce Neo 1973 ? A part un design sexy et des fonctionnalités hardware semblables à un HTC dernier cri, le Neo 1973 est le premier téléphone ouvert du monde. Ouvert car il est issu du projet OpenMoko, qui vise à créer des smartphones open-source.

Le software des téléphones portables actuels n’est pas open source, c’est du software propriétaire des compagnies qui les fabriquent. Ces compagnies peuvent ouvrir plus ou moins leur plate-forme aux développeurs externes (Nokia est un exemple de compagnie qui ouvre beaucoup, avec ses téléphones sur Symbian, Apple est l’exemple contraire avec son iPhone archi-verrouillé), mais le coeur de la plate-forme reste propriétaire.

D’une certaine façon, OpenMoko à faire évoluer le monde de la téléphonié mobile d ela même façon que le monde des ordinateurs il y a une trentaine d’années. A l’époque le système d’exploitation était lié au hardware, lorsqu’on achetais un ordinateur (et ce “on” à l’époque était surtout des entreprises) on achetait le software du fabricant avec, les deux choses étaient liées. Avec l’arrivée des ordinateurs personnels et d’une architecture standard Intel 8086, les IBM compatibles, le fabricant du hardware n’imposait plus son système d’exploitation, il y avait des fabricants de hardware et des producteurs de software (et c’est là que Microsoft a commencé à construire son empire, avec le premier système d’exploitation grand publique pour les IBM Compatibles, MS-DOS. La généralisation d’un système d’exploitation standardisé et non verrouillé facilite grandement le développement d’applications, il n’était plus nécessaire de récrire et recompiler les applications pour chaque nouveau modèle d’ordinateur, il suffit d’écrire pour le système d’exploitation et tous les ordinateurs qui utiliseront ce système pourront utiliser l’application. La suite, on la connaît tous, l’arrivée en force de l’informatique grand public.

Dans le monde des téléphones portables, cette révolution ne s’est pas encore produite. Développer des applications pour des téléphones portables peut s’avérer un vrai enfer, et croyez-moi, je sais de quoi je parle. Même le fameux système d’exploitation Windows Mobile n’aide pas beaucoup, car en plus d’être presque aussi verrouillé et chargé de DRM que son cousin Vista, on ne peut pas vraiment espérer qu’une application compilé pour un téléphone concret sur Windows Mobile marche sur un téléphone d’une autre marque, qui utilisera un processeur différent.

OpenMoko cherche à créer une plate-forme libre pour des téléphones portables, un système d’exploitation libre et ouvert, basé sur Linux. Dans l’idéal, leur système d’exploitation pourra s’installer sur des téléphones de différents fabricants, comme on peut aujourd’hui installer un Linux sur des ordinateurs de différents fabricants, et le software développé pour OpenMoko marchera de la même façon sur tous les téléphones qui porteront le système d’exploitation.

Un rêve de geek sans aucune possibilité de devenir réel ? Je ne crois pas, car depuis aujourd’hui, on peut commander le Neo 1973, le premier téléphone avec OpenMoko pré-chargé. Pour l’instant c’est une beta, une modèle pour développeurs, mais en octobre il sera suivi par le modèle grand public. On verra bien si dans quelques années on parle de ce Neo 1973 comme aujourd’hui de l’Intel xx86. En tout cas, je l’espère… et en attendant, je vais essayer d’obtenir un de ces Neo 1973.

Note : un projet semblable à OpenMoko est le Greenphone de TrollTech, mais celui-ci est plus dans une logique d’outil pour des développeurs que de vrai téléphone portable grand public.

Il n’y a pas longtemps je vous parlais de l’annonce de l’iPhone de Apple, d’abord avec enthousiasme et ensuite avec déception. La semaine dernière, je vous parlais d’un sujet complètement différente, l’avancement des chinois dans le domaine des ordinateurs, avec le premier ordinateur 100% conçu et développé en Chine.

Aujourd’hui les deux sujets vont être mélangés, car en lisant ce billet de DespuesDeGoogle j’ai trouvé que les chinois sont en train de développer un clon de l’iPhone, le M8. Fabriqué par la compagnie Meizu, le M8 aura des spécifications que n’ont rien à envier au modèle d’Apple. Plus petit que l’iPhone, son écran de 3,3 puces aura une résolution de 720×480 (comparé aux 480×320 de l’iPhone). Il est construit sur un processeur ARM11, et il tournera sur un système d’exploitation Windows CE 6.0. Il aura un appareil photo de 3 mégapixels (face aux 2 mégapixels de l’iPhone) derrière et un deuxième appareil photo de 0.3 mégapixels devant (pratique pour les visioconférences). Pour le reste des détails il faudra attendre que le fabricant donne plus de précisions.

Je vous laisse une photo de la bête, trouvée sur VR-Zone :

Ca a l’air sympa, le petit M8, non?

La semaine dernière je vous parlais de mon enthousiasme face à l’annonce de l’iPhone, et je s’entendait sur la petite révolution que un téléphone comme celui-là pourrait créer dans le monde ultra-compétitif de la téléphonie mobile.

Aujourd’hui, moins de une semaine après, mon enthousiasme initial a cédé la place à une déception assez importante. Là où je pensais presque à commencer à épargner pour m’offrir un iPhone pour Noël prochain, je me vois maintenant fuir de ce téléphone comme de la peste.

La raison? C’est très simple : la Gestion Numérique des Droits (plus connue sous son acronyme anglais, DRM). Au cas où vous ne voyez pas de quoi je parle, les DRM sont l’ensemble de mesures techniques de protection qui visent à contrôler l’utilisation qu’on peut faire des des ouvres numériques qu’on a acheté légalement. Ce sont les DRM qui se chargent, par exemple, de rendre impossible plein de tâches telles que :

• La reproduction d’un DVD que on a acheté lors d’un voyage aux USA (Zone 1) dans notre lecteur DVD acheté en France (Zone 2);
• La reproduction des chansons achetés dans l’iTunes Store dans ton lecteur MP3 Sony, ou la reproduction des ouvres achetés dans le magasin en linge de Sony dans ton lecteur iPod, ou de n’importe lequel d’entre eux dans un lecteur MP3 sans marque acheté en grande surface;
• L’utilisation de l’avance rapide ou de l’accès au menu pour ne pas devoir avaler les deux minutes de messages anti-piratage chaque fois que tu essaies de regarder un DVD;
• La copie de sécurité du DVD ou du jeu vidéo pour lequel tu as payé bien d’argent et à laquelle tu as droit dans le cadre de la loi.

Donc voilà, les DRM, faits par et pour les majors de l’industrie de la musique et le cinéma, les mêmes qu’on convaincu le monde de que ils ne vendent pas la musique ou les films, ils vendent des licences pour écouter ou voir la musique et les films, mais selon les conditions qu’ils veulent bien établir.

Donc voilà, en revenant au iPhone, il semblerait que ce petit bijou technologique va être bien verrouillé par les DRM, au point qu’il va être impossible d’y installer des logiciels non fournis par Apple (un smartphone dans lequel on peut rien installer peut être encore appelé smartphone?), ou changer d’opérateur (dans les USA l’exclusivité appartient à Cingular, et l’iPhone ne pourra être utilisé que dans leur réseau).

Et en plus, les justifications de ces mesures sont vraiment pitoyables. Par exemple, Steve Jobs essaie de dire que la limitation à des logiciels Apple est due à que des logiciels malveillants dans le terminal portable pourraient faire tomber les réseaux des opérateurs. Oui, bien sûr, c’est pour ça que les milliers d’utilisateurs de smartphones sous Windows Mobile, où on peut tout installer, même des virus, font tomber les réseaux SFR, Orange et Bouygues quatre fois par jour…

Bon, j’arrête ici, car sinon je vais finir par m’énerver. Si vous avez du temps, aller voir cet article du New York Times où ils expliquent bien tous les problèmes des DRM pour les utilisateurs légaux, et comment ça risque d’affecter aux futures propriétaires de l’iPhone d’Apple…

Encore une fois je vais courir le risque de me faire traiter de mouton en parlant d’un sujet sur lequel plein de monde parle déjà ces derniers jours. Mais bon, je crois que c’est un sujet qui a assez de place pour des billets différents depuis des angles différents, avec des circonstances différentes…

Le sujet en question est le récent annonce fait par Steve Jobs (PDG d’Apple) au cours de la Mac World Expo, qui a dévoilé dans son discours le nouveau produit de la firme : l’iPhone.

Depuis des mois il y avait une rumeur persistante sur l’éventuelle sortie de la part d’Apple d’un téléphone portable qui allait être au monde de la téléphonie mobile ce que l’iPod a été pour le monde des reproducteurs de musique portables. Les fans de la firme de la pomme, de plus en plus nombreux ces dernier temps, guettaient les sites spécialisés à la recherche du dernier morceau d’information, s’il allait être grand ou petit, faire de la musique ou aussi de la vidéo, être classique ou révolutionnaire…

Mais Apple a bien gardé le secret, et personne n’avait rien vu du produit jusqu’à que Steve Jobs l’a montré hier. L’iPhone, car c’est comme ça qu’il s’appelle, est un téléphone extra-fin (11mm) , avec un écran énorme et un design qui montre encore les pourquoi la capacité d’Apple de transformer un objet courant (comme ils ont fait avec l’ordinateur fixe ou portable ou avec les baladeurs) dans des objets beaux et fonctionnels à l’allure révolutionnaire.

Mais un beau design n’est rien sans des spécifications techniques à la hauteur, et là l’iPhone se montre aussi performant :

• Écran tactile de 3,5 puces avec une résolution de 160ppi
• Interface d’utilisateur exclusivement tactile, mais sans utilisation de stylo, seulement avec les doigts
• Système d’exploitation dérivé du Mac OS X
• Appareil photo de 2 megapixels
• Des logiciels Apple installés de série dont un navigateur (Safari), un éditeur de photos et un client d’e-mail, ainsi que des applications Google et Yahoo (clients e-mail, Google Maps…)
• WiFi et Bluetooth
• Disques durs de 4 ou 8 Go (selon le modèle)
• …

Ce petit bijou arrivera au marché américain en juin prochain, et chez nous vers la fin de l’année. Le prix envisagé tourne autour de 500 dollars pour le modèle de 4 Go et 600 dollars pour celui de 8 Go. Et Steve Jobs a déclaré que leur objectif pour 2008 c’est avoir un 1% du marché, soit une chiffre de vente de presque 10 millions d’unités annuelles…

Nul ne peut savoir encore si l’iPhone aura le succès attendu, mais en tout cas semble bien parti. En tout cas il semble que les marchés ont très bien accueilli l’annonce, car l’action d’Apple s’est envolé de plus de 5% dans la journée d’hier. En conclusion, je pense que chez Nokia, Sony Ericsson ou Motorola il y a plein de monde en train d’angoisser cette matinée….

P.S. : Il semblerait qu’avoir un Mac devient à la mode, je vois de plus en plus de gens basculer côté Mac. Hier aussi, j’ai été surpris de voir un cas assez significatif, celui d’un candidat à la Présidence de la République qui s’affiche avec son Mac: dans la page principale du site de campagne de François Bayrou il y a une vidéo du présentation dans lequel on voit le candidat poser fièrement avec un beau portable Mac noir…

Mise à jour : Si vous voulez lire en détail la présentation de Mr. Jobs, avec plein de photos, regardez ce billet d’Engadget, ça vaut vraiment la peine.