Dans mon dernier billet sur les illusions optiques, je vous parlais d’Akiyoshi Kitaoka, et ses recherches sur les illusions.

Aujourd’hui je vous présente ici une autre de ces illusions, celle des grains de raisin qui bougent. Regardez l’image suivante :

Même si ça peut sembler difficile à croire, ce n’est pas une animation, le fichier n’est pas un gif animé, c’est bel et bien une image statique… mais elle semble bouger sans arrêt.

Si vous voulez voir comment l’image est construite, il suffit d’isoler les grains centraux :

En effet, les bord des grains sont des circonférences mi-blanches, mi-noires. L’effet trompe-l’oeil s’obtient en rotant ces circonférences par rapport aux grains voisins, ce qui donne une semblance de mouvement. Pas mal, non ?

Vous souvenez-vous de l’illusion de l’échiquier ? L’illusion était tellement bien faite que même en vérifiant que notre perception nous trompe, on a du mal à le croire.

Aujourd’hui je vous présente une autre illusion qui me rappelle beaucoup celle de l’échiquier : l’illusion des cercles déformés de Kitaoka. Regardez bien l’image qui suit, qu’est-ce que vous voyez ?

J’imagine que votre première réponse serait que sur l’image on voit deux courbes irrégulières fermées, deux cercles déformés. Et bien, si c’est ça votre réponse, vous vous trompez. Car ce qu’on a dans la figure, ce sont deux cercles parfaits.

Difficile à croire ? Pourtant c’est vrai ! Pour le vérifier, il vous suffit d’ouvrir l’image avec votre éditeur d’images favori (dans mon cas GIMP, mais même MS Paint ferait l’affaire) et sélectionner le fond de l’image avec l’outil baguette magique. En effaçant le fond, on obtient une image où on voit clairement comment cette illusion est construite :

Pas mal, non ? Cette illusion est l’ouvre de Akiyoshi Kitaoka, un professeur de psychologie de l’Université de Ritsumeikan, à Kyoto (Japon). L’un de ses sujets de recherche favoris sont les trompe-l’oeil, les illusions qui utilisent les particularités de notre perception pour jouer des tours à notre cerveau. Si vous voulez voir certains de ses travaux (et ça vaut largement la peiné !), je vous conseille d’aller vous balader sur son site.

Trouvé via Ilusionario.

L’illusion que je vais vous montrer aujourd’hui est presque aussi ancienne que le web. Je me souviens de l’avoir vu par première fois lorsque j’étais en école d’ingénieurs à Madrid (ça commence à dater…) et je l’avais trouvé assez impressionnante.

Après je l’avais perdu la piste et c’est en faisant ma revue des blogs il y a quelques jours que je suis tombé à nouveau sur l’image.

Plus qu’une illusion, cette image est une démonstration du fonctionnement de notre perception et de comment pour le cerveau est plus important interpréter correctement la scène perçue que obtenir une analyse mathématique de cette scène.

Regardez bien l’image suivante, surtout les deux carrés marqués A et B. Si je vous dit maintenant que les deux carrés ont la même couleur, que me diriez-vous ?

Pourtant c’est vrai, pour le vérifier, il vous suffit d’ouvrir l’image avec votre éditeur d’images favori (GIMP par exemple, mais même MS Paint ferait l’affaire) ou avec l’extension Colorzilla pour Firefox.

Pourquoi nous voyons les deux carrés différents ? La réponse, dans les commentaires…

Merci à Abadia Digital qui m’a permit de retrouver cette illusion.

Comme vous savez, j’aime bien les illusions, et surtout le challenge d’essayer de savoir comment elles marchent. En faisant ma revue quotidienne de blogs je suis tombé sur un puzzle géométrique qui m’a laissé perplexe pendant un petit moment, jusqu’à que j’ai réussi à trouver l’explication. Je ne pouvais donc résister la tentation de vous la présenter ici.

Regardez donc l’image suivante :

Il semble impossible, mais les pièces sont les mêmes en haut et en bas. Alors, il vient d’où ce trou libre dans l’image inférieur ?

J’étais persuadé qu’il s’agissait d’un trompe-l’œil intelligent, mais je n’arrivais pas à trouver la faille. Il m’a fallu donc tirer de la trigonométrie et appeler au bon vieux Pytagore pour trouvé la réponse. Mais je ne dis plus, la réponse dans les commentaires…

Trouvé via Maikelnai.

Il y a quelques jours je regardais les statistiques de mon blog chez Google Analytics, et j’ai remarqué que le billet le plus consulté ces derniers mois a été celui de l’illusion optique de la silhouette qui tourne dans les deux sens au même temps.

Aujourd’hui je vous présente une autre illusion optique, celle des point jaunes qui disparaissent :

Regardez attentivement le centre de l’image. Regardez les petits points bleus bouger. Concentrez-vous. Ca y est ?

Bien, si vous vous concentrez assez, vous remarquerez sans doute que, au bout de quelques instants, les points jaunes semblent disparaître. Peut-être ça prendra un peu de temps, ou vous verrez encore un point ou deux, mais si vous vous concentrez assez, vous y parviendrez.

Et pourquoi ça marche ? L’explication cette fois est plus simple, vous avez trompé votre cerveau. Et oui, le cerveau humaine est câblé pour faire plus attention aux choses qui bougent qu’à celles qui ne bougent pas. C’est l’héritage de l’époque ou les ancêtres de l’homme habitaient dans un milieu plutôt hostile, dans lequel derrière chaque arbre pouvait cacher, par exemple, un tigre à dents de sabre. Et oui, la partie primitive de notre cerveau est programmée pour faire attention aux menaces, et les choses qui ne le sont pas ont moins de priorité. Et pou notre cerveau, quelque chose qui bouge est à priori plus menaçant que quelque chose qui ne bouge pas.

En vous concentrant sur les points qui bougent, vous avez indiqué à votre cerveau qu’ils sont importantes. Au point qu’il centre sur eux toute son attention, en oubliant les gentils points jaunes si paisibles. Et comment c’est votre cerveau qui voit et non vos yeux, vous ne voyez plus les points jaunes. Intéressant comment ça marche un cerveau humaine, non ?

Trouvé via Microsiervos.

M.C. Escher est l’un des artistes les plus connus du XX^ème siècle, ou plutôt ses ouvres sont très connues, car beaucoup de monde s’est déjà extasié devant ses dessins trompe-l’oeil sans savoir le nom de l’artiste. Si vous avez des doutes, c’est sûr que vous identifierez l’un de ses ouvres les plus connues, La relativité :

All M. C. Escher works (C) Cordon Art, Baarn, the Netherlands. All rights reserved.

Mais qu’est-ce que ça a à voir avec LEGO ? Commençons par le début…

En faisant ma revue des blogs hier soir, je suis tombé sur un billet de de Microsiervos, qui m’a conduit au superbe site de Andrew Lipson.

Andrew est un passionné de LEGO, et aussi un grand admirateur des travaux de M. C. Escher, et dans son site il nous montre comment il a réussi à réunir ces deux passions dans quelques ouvres qui, à mon avis, transcendent la frontière du jouet pour devenir de l’art. Car l’un des passe-temps d’Andrew est recréer les travaux d’Escher avec des pièces de LEGO. Et il faut avouer qu’il est plutôt bon :

Copyright © A. Lipson 2003.

Sur son site vous trouverez d’autres imitations d’Escher construites en pièces de LEGO, comme le presque aussi fameux Belvédère :

Belvédère : All M. C. Escher works (C) Cordon Art, Baarn, the Netherlands
Belvédère en LEGO : (C) A. Lipson 2002.

Vous trouverez aussi d’autres créations faites avec LEGO, dont une amusante recréation de Dilbert et ses collègues, mais je vous laisse le soin d’explorer sont site pour d’autres trouvailles…

Avant finir, je ne peux que vous encourager d’aller visiter le site officiel de M.C. Escher, ou vous trouverez, en plus des superbes galeries de dessins, des superbes tours virtuels en 3D à l’intérieur ses ouvres les plus connues.

Si je crois aux statistiques de Google, mes billets sur des illusions optiques ont plus de succès que la moyenne. En clair, il semblerait que vous aimez bien les trompe-l’oeil. Ca tombe bien, car c’est un sujet que j’adore, et sur lequel j’ai récupéré pas mal de liens et d’images dans le net. Je vais donc faire une petite série de billets dédiés aux illusions optiques, avec certains des exemples que je préfère.

La semaine dernière je vous présentait Julian Beever et ses superbes ilusions sur le trottoir. Dans le même esprit je vais vous parler aujourd’hui de Felice Varini.

Regardez bien la photo qui suit ces lignes (n’hésitez pas à cliquer pour agrandir). Il semblerait une photo d’un musée sur laquelle quelqu’un s’est amusé à tracer des lignes rouges avec GIMP ou Photoshop, non ?

Sauf qu’il ne s’agit pas d’une retouche informatique, les lignes sont bien là, peintes en rouge sur les différents éléments architectoniques et décoratives de la salle. Pour voir la complexité qu’il y a derrière, il suffit de changer un peu le angle de vue :

Et oui, Felice Varini, maître de la techniques dite de l’anamorphose, utilise des projections pour calculer où dessiner ces lignes afin de que depuis un point concret de l’espace on voit toutes les lignes des différents éléments converger dans un faisceau de lignes droites. Je trouve son travail aussi impressionnant que celui de Julian Beever.

Mais Varini ne s’attaque seulement à des “petits” espaces comme des salles de musée, il ose même refaire le truc dans n’importe quel coin de rue :

Voici le même enddroit depuis d’autres points de vue :

Si vous voulez voir encore plus (et si vous êtes comme moi, c’est sûr que vous voudrez), promenez-vous dans son site, des heures d’amusement vous attendent…

Il y a quelques jours je vous parlais d’une étonnante illusion optique. Aujourd’hui je vais à nouveau vous parler d’illusions optiques, mais d’un type complètement différent : celles de Julian Beever.

Julian Beever est un peintre britannique dont une des spécialités est la peinture sur le pavement. Armé seulement de quelques bâtonnets de pastel, il arrive à créer d’étonnants trompe-l’oeil sur des trottoirs.

En utilisant une technique de projection connue sous le nom d’anamorphisme, Beever crée des véritables illusions 3D sur le pavement. En effet, les dessins de Beever, lorsqu’on les regarde depuis le bon angle, donnent l’impression d’être en trois dimensions et de sortir du sol.

Les photos qui accompagnent ces lignes permettent de voir à quel point les dessins de Julian Beever sont des vraies illusions optiques, d’une étonnante perfection. Julian Beever a parcouru le monde avec ses dessins, il a décoré des trottoirs au Royaume Uni, la Belgique (là où il habite), les Pays Bas, l’Allemagne, les Etats Unis et l’Australie. Si vous voulez voir certaines de ses meilleures créations, je vous recommande d’aller faire un tour sur son site, où vous trouverez des dizaines de photos.

Julian Beever se trouve actuellement à Madrid, où il réalise le dessin d’une chute d’eau au milieu du trottoir :

C’est Microsiervos qui m’a mis sur la piste du dernier dessin de Julian Beever, et qui m’a inspiré à écrire ce billet.

En faisant ma revue des blogs, je suis tombé sur un billet de Microsiervos qui m’a laissé quelques minutes scotché devant l’écran en me demandant comment ça marche.

Je ne peut donc pas résister la tentation de vous le montrer ici : l’illusion optique de la silhouette qui tourne dans les deux sens au même temps.

L’image est un .gif animé d’une silhouette de fille qui tourne. Si vous la regardez attentivement, elle semble tourner clairement dans les sens des aiguilles d’une montre. Jusqu’à là, pas de problème, et pas d’illusion non plus. Mais lorsqu’on se concentre très fort (tel que Hiro fait pour se téléporter) sur l’image, on peut la faire tourner dans le sens contraire. Non seulement ça, mais lorsqu’on arrive à un grand degré de maîtrise de la courbure de l’espace-temps, on peut changer à volonté le sens des tours, avec un simple effort de concentration.

Sérieusement maintenant, l’illusion est vraiment bien faite et je n’arrive toujours pas à trouver l’explication physique. Comme pour certains illusions 3D, ça peut prendre quelque temps avant de voir l’effet. Pour certains il suffit de ne pas se concentrer sur la silhouette, laisser vaguer les yeux autour et après revenir doucement vers la silhouette de la fille, et le tour est joué, la fille tourne dans le sens contraire. Mais cette astuce ne marche pas toujours au premier tour, il faut persévérer. Si malgré tout, vous n’arrivez pas encore, une autre astuce qui marche plutôt bien, si vous n’arrivez pas encore à le voir, c’est fixer le regard sur l’ombre et essayer de visualiser mentalement que l’ombre tourne dans le sens anti-horaire. Et du coup, vous levez doucement la vue, et la silhouette semble tourner dans le sens anti-horaire.

En tout cas, l’effet est bluffant. Cette illusion revient maintenant à la mode grâce à l’effet viral des blog, mais elle n’est pas nouvelle. L’original a été créé en 2003 par un japonais, Nobuyuki Kayahara.

Si quelqu’un a une explication de pourquoi ça marche, je suis preneur.