En lisant les derniers billets des blogs que je suit dans mon Netvibes, je suis tombé sur deux billets sur le même sujet, l’un chez AccessOWeb et l’autre chez Guillaume.

Le sujet ? Une initiative de Blogospherus qui a l’assez provocant titre La blogosphère est-elle réelle ? Premier test de viralité pure de la blogosphère francophone.

L’idée est simple : vérifier si un billet dans un blog francophone peut faire le tour du monde et, si oui, cartographier son parcours. Comment y parvenir ? Un premier message est déposé dans un blog, sans aucun publicité. Les blogueurs qui découvrent ce message sont invités à en parler dans leurs blogs, et à faire un trackback au billet de Blogospherus. Et chaque lecteur de ces blogs est invité à son tour à bloguer sur l’expérience, et à déposer son trackback.

La succession de trackbacks permettra de visualiser le chemin d’expansion de cette expérience aux allures de mème viral, et de faire une sorte de cartographie de son expansion.

Voici donc ma petite contribution…

Mise à jour : En fait, j’aurais dû connaître cette initiative avant, car Olivier en parlait déjà en début de semaine, mais j’avais complètement passé sur sa référence sans la voir…

Depuis que j’ai mis Google Analytics dans mon blog, je m’amuse toutes les sois à regarder les statistiques du trafic de mon blog. Je regarde le nombre de visites, je vois les référents (les liens par lesquels les visiteurs arrivent à mon blog), la provenance géographique de mes lecteurs…

Ca m’étais déjà arrivé de regarder les recherches Google par lesquels les gens sont tombés sur mon blog. En général, ces sont de choses en rapport avec les thèmes de mon blog, comme firefox portable 2.0, installer firefox 2.0 ubuntu ou source list ubuntu 6.10, mais des fois on trouve des recherches plutôt surprenantes.

Inspiré par ce billet de Petite Anglaise (un blog par lequel je sens une affinité assez naturelle), je me suis penché avec plus de détail sur ces recherches Google. Et j’ai trouvé que certaines de ces recherches, bien que moins colorées que celles de Petite Anglaise, sont quand même curieuses. A mode d’exemple, je peux vous citer :

• blog vicieuse
• blog chaste soumis
• la fête et ses excès
• photo de fille completement imberbe
• les photos de la fille de bill gate
• photos greek naked

Je serais honnêtement curieux de savoir comment ces recherches ont pu pointer vers mon blog, et j’adorerais voir la réaction des gens qui arrivent ici en cherchant des vicieuses ou des chastes-soumis… Je me demande aussi quel raison pousse à quelqu’un à essayer de trouver des photos de la fille de Bill Gates.

Après il y a des recherches que, si elles ne sont pas curieuses, elles montrent bien que, pour plein d’utilisateurs, les moteurs de recherche ont encore bien de progrès à faire. Je parle des utilisateurs qui font des “recherches naturelles”, i.e. des recherches dans un langage naturelle. C’est plus clair avec des exemples :

• je recherche des informations sur les méduses
• comment importer des image dans mon sony ericsson
• trouver le nom de sa webcam
• pas de favoris avec firefox portable
• crack pour décoder mot de passe msn messenger
• lorsque je me connecte j’ai mon disque dure
• comment supprimer définitivement toutes traces de ce qui a été mis à la poubelle de l’ordinateur

Ces recherches montrent l’échec des moteurs de recherche actuels à répondre aux besoins des utilisateurs non avertis. Un échec car je pense que ce sont ces utilisateurs qui font des recherches naturelles qui ont raison. Je me rends compte que la plupart des gens qui utilisons internet fréquemment nous sommes adaptés aux moteurs de recherche par mot clé comme Google ou Yahoo. Lorsque nous voulons trouver de l’information sur les méduses, nous ne cherchons pas je recherche des informations sur les méduses mais information méduses ou simplement méduses. Pourquoi? Parce que à force d’utiliser Google nous avons remarqué ou appris que il fonctionne par mot clés, donc nous lui fournissons ça.

Mais un utilisateur qui n’a pas encore été déformé par ce paradigme s’attend à que le moteur réagisse comme une personne. Poser des questions est l’une des activités les plus naturelles pour un être humain, et lorsqu’on entends parler d’un site qui offre des réponses on pose les questions comme on est habitué à le faire. Et ça ne marche pas, il faut apprendre à s’en servir de l’outil.

L’un des grands efforts actuelles de la R&D dans le domaine des moteurs de recherche est mieux comprendre et répondre à ces “recherches naturelles”, arriver à développer un moteur de recherche sémantique auquel on puisse parler comme à un être humaine. On y est encore loin.

Note : Ce billet est sponsorisé par ReviewMe.

Je sais qu’avec un billet comme celui-ci, je risque de me faire traiter de mouton ou même pire, car c’est un sujet controversé sur lequel pas mal de monde a déjà parlé. Mais j’ai quand même envie de tester si ça marche. Je vais donc faire un review de ReviewMe, et si leur offre est vraie, je vais recevoir 25$ pour le faire.

Pour ceux qui ont été un peu déconnectés ces derniers temps, il faut dire que ReviewMe est un nouveau site de publicité en ligne suivant un modèle un peu spécial : ils paient aux blogueurs pour écrire sur des thèmes qui les annonceurs proposent. Le principe est simple : les annonceurs parcourent la liste de blogueurs affiliés à ReviewMe et ils choisissent à quels blogueurs proposer de faire un review de leur produit. A ce moment le blogueur reçoit une proposition, et s’il l’accepte, il doit écrire sur son blog un review (positif ou négatif, peu importe) du produit, review pour lequel il sera après rémunéré.

Selon l’importance théorique de chaque blog (i.e. selon une métrique basé sur les ranks Technorati et Alexa et du nombre de souscripteurs au fil RSS), chaque billet sponsorisé apportera entre 30 $et 200$ au blogueur (pour l’annonceur, le billet coûtera entre 60 et 400 dollars, la moitié pour ReviewMe et l’autre moitié pour le blogueur).

A différence d’autres sites du même genre, ReviewMe exige que le caractère sponsorisé du billet soit clairement marqué (voir la première ligne de ce billet). En plus, ils ne demandent pas que le review soit positif pour le produit annonçant, ce qui permet, au moins en théorie, de garder l’impartialité du blogueur.

En résumé, ReviewMe est une voie alternative de monétisation d’un blog, qui n’impose pas de contraintes à priori à la liberté d’expression du blogueur.

Pour ma part, je réserve mon avis jusqu’à voir comment ça marche, si il y a des annonceurs qui me proposent des reviews et si oui lesquels. Déjà, j’attends aussi voir si pour ce billet je reçois les 25$ promis dans leur publicité, et je ne manquerais pas de vois dire le résultat. Pour l’instant je suis donc plutôt sceptique…

Aujourd’hui je vais à nouveau courir le risque de me voir traiter de mouton en parlant de quelque chose que de blogs avec plus d’influence que le mien ont déjà traité.

Google a réuni Writerly (son traitement de texte en ligne) et Google Spreadsheet (le tableur en ligne) dans un accès conjoint au sein d’une même interface : Google Docs & Spreadsheets (le nom est un peu long pour moi…). L’intégration ne va beaucoup plus loin d’un point d’entrée unique et un interface de management commun (recherche, partage, étiquettes…), mais cela suffit à apporter une homogénéisation, une identité du produit. Maintenant, il ne s’agit plus du traitement de texte et du tableur, mais de la suite bureautique de Google.

Cette manoeuvre de Google se produit (je ne crois pas que par hasard) au même temps qui se déroule la conférence Office 2.0, dans laquelle Zoho présentait son Bureau Virtuel Zoho (comme TechCrunch nous raconte. Le Bureau Virtuel Zoho, dont la beta vient de démarrer, unifie les dix services déjà offerts par Zoho, parmi lesquels Zoho Writer (traitement de texte), Zoho Sheet (tableur), Zoho Show (présentations), Zoho Planner (gestion de projets)…

Le business model des deux suites bureautiques n’est pas le même. Zoho propose un service de base gratuit, mais de qu’on veut plus de space ou des fonctionnalités extra, il faut passer sur la version payante. Google utilise pour le moment leur modèle traditionnel de produits gratuits financés par la publicité.

Pour l’instant on peut dire que, de façon objective, la suite Zoho est plus avancée que celle de Google, mais cette dernière compte avec le poids du géant. Le marché des suites bureautiques en ligne est assez grand pour supporter ces deux concurrents plus tous ceux qui viendront bientôt (regardez par exemple ce billet où je parlais de certains des concurrents de Google Spreadsheet lors de ça sortie avant l’été, ou ce billet de TechCrunch aujourd’hui) ? On verra, mais je n’écarte pas que dans quelques mois Zoho fasse un YouTube.

Et voilà, maintenant (I’m a happy sheep, again).

Le scoop vient de tomber par communiqué de presse de Google, et elle a été aussitôt reprise chez Techcrunch : Google et YouTube ont signé l’achat de ce dernier pour l’époustouflante chiffre de 1,65 billions millards de dollars.

J’ai hâte de voir la fusion de Google Vidéo de YouTube, et comment Google va faire pour essayer de monétiser les contenus sans aliéner la base d’utilisateurs de YouTube, assez contraires à toute forme de publicité dans leur service.

Une chose est claire, le monde de la Web 2.0 bouge vite. Ce qui avait commencé comme un rumeur est devenu réalité en moins d’une semaine…

Mise à jour : Et le nouveau service, s’appellera-t-il Gootube ?

Ces derniers temps, les nouvelles sur Google n’arrêtent pas. Hier je vous parlais de l’l’ouverture du catalogue de Google Gadgets, et je n’ai pas eu le temps de vous parler de SearchMash ¹.

Aujourd’hui j’ai passé une partie de ma matinée sur Google Code Search ‘après l’avoir découvert grâce à Niall Kennedy), un moteur de recherche de code source dans lequel on peut trouver des programmes implémentés dans une trentaine de langages, parmi lesquels il y a Java, C, C++, C#, Phyton, Perl et PHP.

Il y a d’autres moteurs de recherche de code (par exemple Codase, que j’avais découvert par ce billet, ou Koders), mais Google Code Search a l’avantage de compter avec le soutien et l’expérience de Google. Et après l’avoir utilisé pour quelques recherches sur des bibliothèques open source en java, je peux dire que je le trouve plus simple à utiliser que Koders ou Codase, et je suis plus satisfait avec les résultats obtenus.

Google Code Search fait plus que simplement chercher dans un index de fichiers source, il regarde à l’intérieur de tarballs, zips et d’autres formats, et il permet une recherche par expressions régulières, licence ou langage. On peut aussi voir combien de projets utilisent une certaine bibliothèque, ou toutes les bibliothèques utilisés par un projet.

En définitive, un autre produit Google que je vais utiliser très souvent…

¹ : SearchMash (propriété de Google Inc.) est un moteur de recherche dans le quel Google va tester des nouvelles fonctionnalités et des concepts innovants avant de les porter sur le moteur Google principal. Moi je n’ai pas eu le temps de vous en parler hier, mais d’autres l’ont fait.

Papa, papa, dis-moi, je peux avoir un poney?

L’éternelle question que toute fille (et certains garçons) posent à un moment ou à un autre. Maintenant, grâce à Google, la question a une réponse affirmative, tu peux avoir un poney… au moins tu peux l’avoir dans ton site web :

En clair, Google vient d’annoncer l’ouverture de sa bibliothèque de Gadgets, afin de permettre à tout le monde d’installer les Gadgets Google dans leur site web.

Il faut avouer que les Gadgets Googles ne sont pas une idée originale, mais plutôt une partie de la réponse Google à Netvibes. Là où Netvibes a des modules, Google Homepage a des Gadgets. Tous les deux sont des petits morceaux de code, développés souvent par des tiers, qui permettent d’ajouter des fonctionnalités (comme des lecteurs d’e-mail, des prédictions météorologiques ou même un poney) à la page d’accueil personnalisée Netvibes/Google. Mais le fait qu’ils ouvrent leurs gadgets est un mouvement dans le bon sens.

C’est vrai que l’ouverture est plutôt symbolique, car on pouvait déjà récupérer le code et utiliser la plupart de ces gadgets hors Google Homepage. En fait, plus qu’une ouverture, c’est une démocratisation, car avant, pour les utiliser hors Google il fallait se connaître un peu en technologies web, et maintenant il suffit d’aller sur leur nouveau catalogue de Gadgets Googles et copier/coller le snippet de code qu’ils proposent.

Allez donc vous balader dans le catalogue de Gadgets, peut-être vous trouverez votre bonheur. Et si vous n’y le trouvez pas, comme Google dit dans leur blog, vous pouvez toujours écrire le Gadget vous même. Google a des instructions pour le faire, et ce n’est pas compliqué, c’est promis.

Vendredi dernier je comparais Google Reader avec Netvibes, et je disais que Netvibes était devenu depuis quelques mois le centre de ma vie en ligne. Et par un hasard du destin, moins de 24 heures après, Netvibes sort une nouvelle version, nommée Cinnamon.

Je ne vais pas récrire ici les nouvelles fonctionnalités, car elles sont bien décrites dans le billet du blog Netvibes et dans celui de Freddy Mini. Je vais simplement dire que je suis vraiment ravi avec les changements, et si j’étais déjà un fervent utilisateur de Netvibes, cette mise à jour me donne encore plus de raisons de continuer à l’utiliser.

Bien joué, Netvibes, bien joué!

On m’a dit plusieurs fois que mon blog a une certaine tendance Googlecentrique. En parlant clair, que je fais beaucoup (trop?) de billets sur Google. Cependant aujourd’hui, journée où tout le monde parlait de Google Reader, moi je ne parle pas. C’est quoi ce bigntz ?

En fait, c’est simple. Moi, un ardent défenseur de Google, utilisateur convaincu de dizaines de ses services (de Gmail à Orkut, en passant par des choses exotiques comme Google Scholar), moi je n’utilise pas Google Reader.

Google Reader est un lecteur de flux RSS, et un très bon lecteur en plus. Mais moi, pour les flux RSS, j’ai choisi Netvibes. Ma page Netvibes est devenu depuis quelques mois le centre de ma vie en ligne, ma homepage, l’endroit où je retrouve d’un coup toutes les informations sur les sites que je lis tous les jours. Agréggateur RSS, lecteur RSS, plate-forme de widgets, il faut dire que j’ai trouvé peu de services aussi utiles que Netvibes.

Par contre, toute ce publicité autour de la nouvelle version Google Reader me donne envie de la tester quand même, car on ne sait jamais…

Qu’est-ce que vous pensez ? Netvibes, Google Reader ou un autre? Pourquoi?

Sinon, vous connaissez Versailles, non ?

Oui, je parle de ce grand palais qu’un de vos anciens rois a construit pas loin de Paris, oui :). Ce palais Ce là.

Bien, peut-être tout le monde le savait déjà, sauf ce pauvre espagnol expatrié, mais je viens de découvrir que le concepteur des jardins de Versailles aimait bien dessiner des petits bonshommes comme les miens! Vous ne me croyez pas? Regardez donc :

Vous voyez bien le visage, non ?

Regardez maintenant à nouveau la photo satellite de Google Maps et vous le verrez vous mêmes…