Schmap est un site web de guides de voyage gratuites. Mais ce n’est pas des guides de voyage traditionnelles, loin de là. Les guides Schmap sont complètement interactives, construites autour d’une carte dynamique (s’appuyant sur Yahoo Maps) montrant tous les points d’intérêt (monuments, bâtiment, restaurants, services…).

A différence d’autres sites du genre, les guides de voyage de Schmap sont imprimables et aussi téléchargeables pour pouvoir les consulter offline à l’aide d’une petite application cliente. La consultation des guides, autant sur le site que en mode offline est intuitive et agréable. Et en plus, si vous avez l’envie (et le temps), vous pouvez même créer vos propres guides de voyage avec les Schmapplets.

Bref, Schmap est un service web très sympathique et pratique, et il m’a rendu un bon service lorsque je préparais mon voyage à San Francisco le printemps dernier.

C’est pour cela que j’ai eu un petit moment de fierté lorsque j’ai reçu un e-mail d’Emma Williams, éditrice chez Schmap, m’informant qu’une photo de ma galerie Flickr était retenue pour la nouvelle édition du guide Schamp sur San Francisco.

La photo en question est celle du bâtiment Emporio Armani à Union Square :

Hier j’ai reçu un autre e-mail d’Emma Williams m’indiquant que la photo avait été retenue, et m’indiquant qu’elle état visible sur le nouveau guide :

Ce qui est très intéressant, c’est comment les éditeurs de Schmap utilisent Flickr pour rechercher des photos pour illustrer leurs guides. Lorsqu’ils voient une photo qui peut convenir, ils envoient une demande à l’auteur, et si il est d’accord, la photo est incorporé dans le guide, avec un lien vers la galerie Flickr de l’auteur.

Aujourd’hui on peut trouver sur Flickr des photos de chaque coin de rue de la plupart de villes du monde, et beaucoup de ces photos n’ont rien à envier à des prises de vue professionnelles. Je ne parle pas, bien entendu, des miennes, faites avec un petit appareil de poche et sans aucune prétention, mais des photos d’une qualité énorme faites par des gens qui vivent et respirent la photo.

Chez Schmap ils ont bien compris ça, et ils ont aussi compris comment le Web 2.0 marche, comment c’est beaucoup plus simple (et moins cher) de demander à l’auteur d’une photo Flickr d’utiliser leur images en échange d’un lien que de dépêcher sur place un photographe professionnel.

Bref, de la même façon que des sites comme Wikipedia montrent que le modèle collaboratif marche bien pour une encyclopédie, Schmap montre que les guides de voyage traditionnels ont des soucis à se faire, ou au moins une adaptation à prévoir.

Petit billet rapide pour vous parler du nouveau blog de Korben, Web2Pro. Tout comme korben.info, Web2Pro est un blog qui parlera du web, informatique et nouvelles technologie, mais sous un angle différent, celui des services web dédiés aux entreprises.

Car il faut pas se tromper, les services web gratuits financés par la publicité marchent très bien pour le marché des particuliers et même des entreprises individuelles, mais ils ne sont pas forcement adaptés à une utilisation en entreprise. Pour cette utilisation professionnelle il y toute une panoplie de services spécifiques, sur lesquels la plupart des blogs ne parlent pas, du fait de leur statuts non gratuit et leur orientation vers l’entreprise.

Le créneau est donc peu exploité, mais le public cible (DSI, chefs de projets, dirigeants d’entreprises…) est encore plus habitué à chercher l’information dans des 01Informatique et d’autres qu’à lire des blogs. Le pari est donc loin d’être gagné pour Korben, mais en voyant ce qu’il réussit à faire avec korben.info, je ne me fais pas de soucis, ça va marcher !

Et pour finir, le nouveau blog a une autre différence avec korben.info c’est que Web2Pro est ouvert aux contributions externes. Si vous avez donc une idée en tête qui puisse aller bien avec la thématique du blog, n’hésitez pas à contacter Korben.

Pour plus d’information, vous pouvez lire le billet d’introduction chez Korben.

Dans les jours qu’on suivi la sortie de Google Chrome, j’avais fait un premier billet sur le nombre de visiteurs de mon blog qui utilisaient Google Chrome. Le résultat obtenu pour mon blog “tait qu’un énorme 6% des visiteurs utilisait Chrome ces jours là. Des résultats du même ordre dans plein de blogs montraient bien que Google avait réussi son buzz, et que la sortie de Chrome avait été un succès.

J’avais refait un nouveau point sur l’utilisation de Chrome il y a juste un mois, le 17 septembre, avec un résultat assez semblable, un peu plus de 5,25% des visiteurs venaient encore avec le navigateur Google.

Ce qu’on ne pouvait pas savoir il y a un mois était si cette utilisation de Chrome était due au effet de la nouveauté ou si ça allait tenir sur le temps. En clair, on ne pouvait encore dire si Google Chrome était devenu du jour au lendemain un nouveau combattant de poids dans la guerre des navigateurs, ou si c’était un feu d’un jour.

Aujourd’hui, un mois après, les résultats devraient être plus fiables. Les gens qui continuent à utiliser Chrome aujourd’hui sont, pour la plupart, des gens qui l’ont adopter, soit comme navigateur principal, soit comme secondaire. Ce matin je suis donc retourné sur Google Analytics, et j’ai passé en revue les visites des sept derniers jours, avec les résultats suivants :

L’utilisation de Google Chrome a effectivement chuté, se plaçant plus ou moins à la moitié des chiffres de la fois précédente. Il reste néanmoins dans une très honorable troisième position, devant Safari.

On peut donc dire que si bien il y a eu un effet de buzz assez impressionnant à la sortie de Chrome, un moi après, une fois le buzz estompé, il y a presque la moitié des gens qui l’ont essayé les premiers jours qui continuent à l’utiliser un mois et demi après.

Les résultats coïncident assez bien avec ce qui Slashdot annonçait, Chrome a perdu dans ce mois-ci la moitié de ses early adopters de début septembre. Quoi qu’en étant juste, on pourrait aussi dire que Chrome a réussi à garder la moitié des early adopters qui l’ont essayé, tout est une question de point de vue.

J’ai jamais vu autant de bons appareils photo que samedi dernier à la Webdeux.connect. Il y avait autant de gros reflex que j’avais même honte de sortir mon petit Canon compact…

J’imagine qu’une bonne partie de ces geeks de la photo vont poster leurs photos sur le net dans les jours à venir. Je vais essayer de recenser les photos sur ce billet, qui restera ouvert au moins jusqu’à la fin de la semaine. N’hésitez donc pas y revenir faire un tour…

Les photos officielles, par Mariecarlota et Alain Elorza :

Les photos de Richard Ying :

Les photos de Stephane Tauziede :

Mise à jour, 14 octobre

Photos par Jonathan Moreau :

Je vais grouper dans ce billet mes impressions et commentaires en direct sur le Webdeux.Connect 2008, dont je vous parlais la semaine dernière.

Samedi 00h19

Ca y est, je suis à Paris, dans un petit hôtel bien sympa à deux pas de la Gare de Lyon, avec du bon WiFi gratuit.

Comme je voulais voyager léger, je n’ai pas pris mon portable normal, mais mon petit Eee PC avec son Ubuntu tout nouveau. Et pour le moment il faut dire que je préfère bien cette Ubuntu Eee au Xandros modifié avec lequel il venait…

Je suis assez k.o., je pense que je vais aller de suit au lit, demain la journée sera bien chargée. J’essayerai de poster des photos et de blogguer en live, en supposant que je trouve du temps…

A demain !

Samedi 13h01

Enfin j’ai réussi à mettre la main sur un ordinateur connecté. Mon Eee PC ne veut pas voir le réseau auquel les autres ordinateurs (sur Windows, bien sûr) se connectent. Je ne vais pas pouvoir rester longtemps, alors je mets quelques idées en vrac…

La journée se passe très bien, l’ambiance est top. J’ai pris pas mal de photos, mais je ne vais pas pouvoir les mettre en ligne de suite, faute de connexion.

J’ai enfin pu rencontrer face à face la plupart des membres de Point Triple, après presque deux ans d’échanges par e-mail et Skype. C’est superbe de pouvoir voir en vrai des gens qu’on connaît seulement en virtuel…

J’ai pu aussi rencontrer Cedric Giorgi, avec qui j’avais échangé de nombreux commentaires au début de nos blogs, comme il m’avait rappelé la semaine dernière.

J’ai parlé avec Korben, l’un des bloggueurs que je lis depuis longtemps. Et mon ego surdimensionné de blogueur narcissiste a été très flatté lorsqu’il m’adit qu’il ne connaissait pas mon blog,mais qu’il connaissait mes dessins grâce à 365 Idées.

Samedi 16h27

L’après-midi s’écoule doucement, et les rencontres se multiplient au même temps que les tasses de café consommées.

Vous pouvez trouver les photos officielles de l’événement sur Flickr, presque en temps réel.

Samedi 16h55

Il semblerait que j’ai été pris en photo…

Dimanche 01h29

Je viens de rentrer à l’hôtel, et je suis complètement k.o.

Après ma dernière mise à jour, la journée a continuée au même rythme, entre conférences, networking et rencontres, jusqu’à 20h.

LiB et Korben

On sentait que la fatigue commençait à peser, et sur le coup de 20h la plupart de monde est parti. Vers 20h15 il ne restait sur place qu’une trentaine d’irréductibles qui avions décidé que la soirée ne pouvait pas finir si tôt.

On a donc décidé d’essayer de se trouver un resto capable de nous accepter tous, biein sûr sans réservation. Nous sommes donc partis à la Place de Clichy, et après plusieurs hésitations et un énorme coup de chance, nous avons pu dîner tous ensembles.

Le dîner a été bien sympathique, et bien sûr très geek. J’étais assis à côté de Richard, Lesly et Cedric, auxquels je connaissais déjà par Point Triple, et de Ravana et Benoït, que j’ai rencontré dans la journée. On a bien bavardé, on s’est bien marré, et lorsque je me suis rendu compte c’était déjà presque 1h du matin, temps de rentrer pour être sûr de ne pas être embêté avec le métro.

Je m’arrête ici pour ce soir car demain matin j’ai un train à prendre et il faut que je dorme un peu. Demain j’essayerai de mettre mes photos de la journée sur Flickr, quoi qu’après avoir vu la qualité des photos officielles, ça fait un peut honte de montrer les miennes…

A demain !

GMail en évolution constante

Une des grandes forces de GMail est sa flexibilité, il y a plein de façons différentes d’utiliser un compte GMail, dès ceux qui l’utilisent simplement comme un webmail auxiliaire à ceux qui la combinent avec toute la suite d’applications Google pour qu’elle devient le centre de leurs vies numériques, en passant par ceux qui l’utilisent comme disque réseau pour le stockage centralisé.

Pour parvenir à donner à GMail cette flexibilité, et pour s’adapter aux nouveaux besoins et envies des utilisateurs, GMail est constamment en évolution, avec des nouveaux projets en permanence afin de que GMail reste une des références dans le monde du webmail.

Une conséquence de cette évolution constante c’est un brainstorming permanent, ce qui produit un nombre considérable d’idées. Comme dans tous les brainstormings, la plupart de ces idées sont écartées, et seulement celles qui sont considérés les meilleures verront la lumière du jour. Mais cela implique ce certaines bonnes idées, considérées peut-être un peu trop folles, sont mises de côté.

GMail Labs

Depuis l’été dernière, chez Google ils ont décidé de s’appuyer un peu plus sur les utilisateurs pour décider si certaines de ces idées folles méritent d’être implémentés dans GMail. C’était la naissance de GMail Labs, un bac à sable dans lesquels les développeurs de Google déposent des versions de tests des possibles nouvelles fonctionnalités de GMail, afin que les utilisateurs puissent les tester et donner leur avis.

Au moment où j’écris ce billet, il y a 24 modules disponibles sur GMail Labs, avec les fontionnalités les plus diverses, allant du carrément pratique (comme la prise en compte des gestes de souris, ou les modules qui permettent de réorganiser l’interface, ou de mettre des étiquettes de couleurs différentes) au ludique (comme des jeux), en passant par ceux complètement inutiles mais complètement indispensables, comme celui dont je vous parlerai toute à l’heure.

Comment les activer

Si vous voulez activer certains de ces fonctionnalités, ou simplement voir la liste des modules proposés, rien de plus simple. Il suffit de vous rendre sur l’onglet Labs des Paramètres de votre compte GMail.

Là bas vous pourrez voir toutes les fonctionnalités proposées, les activer une par une et, si vous voulez aider dans le processus, vous pouvez même envoyer votre ressenti après les avoir testé.

Un alcootest pour ne pas envoyer des mails que vous pourriez regretter

Et on arrive donc au dernier projet de GMail Labs, celui qui m’a donné envie d’écrire ce billet : Mail Goggles¹.

Avec Mail Googles vous pouvez définir des plages de temps hebdomadaires (par défaut vendredi et samedi soir) dans lesquelles vous êtes susceptible d’être dans un état altéré de conscience dans lequel vous pourriez envoyer des mails que vous regretteriez après. Lorsque vous voulez envoyer un mail dans une de ces plages horaires, GMail vous demandera d’abord de répondre à quelques questions arithmétiques simples afin de s’assurer de que vous êtes en pleine possession de vos facultés mentales. Le cas échéant, votre message sera stocké mais pas envoyé, afin de vous donner le temps de le vérifier le lendemain, après quelques heures de sommeils et avec un bon mal de crane.

Voilà donc une extension pour GMail complètement superflue, mais qui peut s’avérer très pratique, vous ne croyez pas ? :wink_ee:

¹ : Goggles, en anglais, veut dire lunettes de protection, voilà donc le jeu de mots avec Google et ce module qui vous protège lorsque vous êtes dans un état dans lequel vous ne voyez plus de différence entre google et goggle…

Le samedi de la semaine prochain, 11 octobre, je serai à Paris pour la nouvelle édition du Webdeux.Connect. Cet événement, organisé par Jeff Ruiz et Sébastien Rousset de webdeux.info, vise à faire se rencontrer des personnes travaillant dans le domaine du web pour en favoriser les échanges.

Comme vous pouvez voir dans le programme des sessions, la journée sera riche en conférences, débats, rencontres et échanges (en plus d’un buffet sympa, selon Jeff m’a dit :tongue_wink_ee:)

Au moment où j’écris ces lignes, il y a déjà plus de 360 participants inscrits, sur les 400 places disponibles. Pour vous donner envie de occuper une des places qui restent encore, je vous laisse ici la liste des assistants, sous la forme d’une looongue link party :

Ca fait déjà quinze jours de la sortie de Google Chrome, et je crois que ce n’est un secret pour personne que le navigateur de Google a fait beaucoup parler de lui.

Quelques jours après la sortie, j’écrivais un billet en m’étonnant du nombre de visiteurs utilisant Google Chrome sur mon blog, qui était autour du 6%. Dans les commentaires, on me faisait remarquer que c’était beaucoup trop tôt pour tirer des conclusions quelconques sur ces statistiques, avis que je partage complètement. Cependant ce 6%, et surtout des résultats semblables sur plein de sites montraient que Google avait réussi son buzz, que beaucoup de monde avait essayé Chrome.

Aujourd’hui, avec ce première quinzaine de vie de Chrome, c’est encore tôt, mais les données peuvent commencer à être prises avec moins de pincettes. Et en regardant Google Analytics ce matin, sur les visites des derniers sept jours j’ai obtenu ces résultats :

Les visiteurs utilisant Chrome dépassent encore le 5%, au détriment surtout des utilisateurs de Firefox, et ils sont bien plus nombreux que les utilisateurs de Safari ou Opera. Si bien on peut mettre ça sur l’effet du buzz, au moins cela montre que c’est un buzz qui dure, et que beaucoup de ceux qui ont essayé Chrome continuent à l’utiliser encore deux semaines après.

Prochaine étape, dans quinze jours, lorsque un mois se sera écoulé et on commencera à voir la vraie vitesse du croisière du navigateur de Google…

Il semble que la production d’outils pour Google Chrome prend son envol. Hier je vous parlais de ChromePlugins.org, un dépôt d’extensions et plugins pour le navigateur Google, et aujourd’hui je vais vous parler de Chromemetal, un petit logiciel équivalent au Greasemonkey pour Firefox.

Greasemonkey est l’une des extensions les plus populaires pour Firefox. Elle permet de modifier le comportement et l’aspect de n’importe quelle page web pour l’adapter aux envies ou besoins de l’utilisateur. Par exemple, si comme moi vous détestez le nouveau interface de Delicious, vous pouvez utiliser Greasemonkey pour que pour vous Del.icio.us devient comme avant (points y compris). Pour faire ça, Greasemonkey s’appuie sur des userscripts, des petits bouts de code en JavaScript que l’extension fait passer après le chargement de la page.

Il y a des scripts pour la plupart de sites webs et pour les besoins les plus diverses, éparpillés partout sur le net. Un bon endroit pour commencer votre recherche est userscripts.org, qui recense les userscripts et permet aux utilisateurs de poster des commentaires et des reviews sur chacun, un peu comme le dépôt d’extensions de Firefox chez Mozilla.

Greasemetal reprend donc ce modèle de fonctionnement de Greasemonkey et l’adapte au Google Chrome. Comme Chrome n’a pas encore une API d’extensions, il a fallu que le concepteur de Greasemetal soit créatif, et le logiciel se présente sur la forme d’un fichier exécutable. L’utilisateur ne démarre plus Chrome directement, mais Greasemetal, qui va lui même appeler Google Chrome. Ce comportement permet à Greaseletal d’agir comme un proxy qui intercepte les appels de Google Chrome et introduit les userscripts au bon endroit pour que Google Chrome les interprète.

Greasemetal est compatible avec la plupart de userscripts sauf ceux qui s’appuient sur des fonctionnalités scepécifiques Greasemonkey. Si vous voulez plus d’information, je vous suggère le blog du créateur de l’outil, Kazuho Oko.

En tout cas, grâce à des projets comme Greasemetal ou ChromePlugins.org, le manque d’adaptabilité de cette première beta de Google Chrome pourrait bientôt n’être plus un problème…

Retour sur les discussions

Les discussions de la semaine dernière sur s’il faut avoir peur de Google et des données qu’ils collectent continuent un peu partout dans la blogosphère.

Ma participation dans la discussion est parti d’un billet de chez Biologeek qui attaquait Google d’une façon que sur le moment j’ai considéré injustifiée et limite de mauvaise fois. Hier David de Biologeek a clarifié et expliqué sa position dans un article au titre un peu tendancieux de Pourquoi avoir peur de Google ?.

Je ne suis pas de tout d’accord avec les conclussions de son billet, et je vous remets à mon billet sur La privacité, Google et les chapeaux en feuille d’étain pour les différentes attitudes à avoir face à Google et sa collecte d’information. Sinon, sur le billet à David il y a un commentaire de Lionel qui éclaircit encore plus la situation.

Mais ce n’est pas tout, Google attaque encore

Et oui, Google continue à avancer, avec des initiatives que à coup sûr feront frémir le cœur de ceux qui pensent que Google est le nouveau Big Brother.

Concrètement ils viennent d’annoncer sur leur blog officiel un projet pour numériser et mettre à disposition des internautes des journaux anciens. En clair, ils vont créer une énorme hémérothèque virtuel, le Google News Archive.

Les anti-Google ne manqueront pas de dire que de cette façon ils cherchent à contrôler l’histoire, en choisissant soigneusement les articles qu’ils mettent à disposition du public, ou peut-être même a en fabriquer. Cette démarche en plus de leurs autres manœuvres manipulatrices, les permettront donc à terme de contrôler toute l’information qui circule sur le net, mhahahahahaha !

Mais pour l’immense majorité d’internautes, et surtout pour les fans de l’histoire, c’est une très bonne nouvelle. C’est un vrai plaisir pouvoir lire aussi facilement des articles comme celui de la Gazette de Pittsbutgh sur l’arrivée de l’homme sur la Lune.